Хорда, развившаяся в гибкий и прочный позвоночник, позволила нашему типу животных доминировать сначала в океане, а затем на суше и в атмосфере Земли. Распространение позвоночных началось около 480 миллионов лет назад: примерно тогда произошло разделение бесчелюстных рыб, хрящевых и костистых, которые впоследствии породили линии амфибий — и так далее.

Однако первые шаги их эволюционной истории пока плохо изучены. До сих пор были неизвестны даже обстоятельства, при которых произошел этот «взрыв» позвоночных. Самые древние хорошо сохранившиеся останки рыб уходят лишь на 360 миллионов лет назад. Известны и более старые образцы, но они настолько ... Читать дальше »

Ученые из Швеции, Великобритании и Китая определили, что ископаемые останки археоптерикса, найденные в Германии в 1990 году, принадлежат новому виду этого рода, лучше адаптированному к полету, чем его более древние сородичи. Статья об этом опубликована в журнале Historical Biology.

Археоптериксы обитали на Земле в конце юрского периода, примерно 150 миллионов лет назад. У них были длинные передние конечности, которые оканчивались тремя пальцами, и хорошо развитые маховые, рулевые и контурные перья, аналогичные тем, которые существуют у современных птиц. Всего известно 12 скелетов археоптерикса, новое исследование посвящено восьмому скелету, в котором сохрани ... Читать дальше »

Полет — занятие чрезвычайно энергозатратное, и дыхательная система птиц устроена весьма особенным образом, позволяя им эффективнее получать кислород из воздуха. Их легкие не содержат упругих альвеол, не расширяются и не сжимаются с каждым вдохом и выдохом. Они ветвятся миллионами тонких бронхиол, обеспечивающих большую площадь взаимодействия воздуха и крови, и соединены со специальными воздушными мешками.

Сложная система обеспечивает омывание легких насыщенным кислородом воздухом и на вдохе, и на выдохе. Однако когда у птиц появилось такое «двойное дыхание»? Было ли оно свойственно их вымершим родственникам-динозаврам? Эта проблема сохраняе ... Читать дальше »

Ученые обнаружили на территории Баварии останки одной из первых пираний Земли, чьи зубы были приспособлены для обдирания мяса с костей рыб, динозавров и других крупных животных юрского периода. Ее описание было представлено в журнале Current Biology.

"Все представители этого семейства рыб обладают очень "плоскими" зубами, приспособленными для дробления ракушек. Поэтому открытие "пираньи" было подобно тому, если бы мы нашли овцу, чьи челюсти украшены зубами волка. Еще более удивительным был ее возраст – все известные нам рыбы юрского периода проглатывали добычу целиком, а не отрывали куски от нее", — рассказывает Март ... Читать дальше »

Появление многоклеточных животных на Земле принято датировать поздним протерозоем. Палеонтологически несомненные свидетельства начинаются в кембрии, примерно 560 миллионов лет назад. А вот теперь ученые из Калифорнийского университета, Риверсайд, обнаружили в древних породах следы многоклеточных животных, живших на Земле за сотню миллионов лет до того.

Губки — одни из самых примитивных многоклеточных. Есть аргументированные подозрения, что их многоклеточность независима от всех остальных животных, которые развивались независимо. Тем не менее, это, все-таки, животные. В нашем случае исследователи, вместо, собственно, окаменелостей, которые от губок оста ... Читать дальше »

Кости динозавра нашли в пустыне Гоби в Монголии. Их обнаружили в ходе совместного исследовательского проекта монгольские и японские ученые. Предполагается, что находка относит динозавра к виду Sauropod, который жил в позднем меловом периоде, около 70 миллионов лет назад.

Японские ученые назвали скелет одним из самых больших когда-либо найденных в Азии. Об этом сообщает портал The Japan News. Как сообщил один из членов экспедиции, скелет состоит из тазобедренных костей и хвоста, на которые приходилось 30-40% длины всего тела динозавра. По его словам, подобный «набор» является достаточно редкой находкой для такого типа динозавров.

https://t ... Читать дальше »

Ученые впервые обнаружили в бирманском янтаре останки улитки с хорошо сохраненными мягкими тканями. Найденное брюхоногое отнесли к семейству циклофорид, а радиоизотопный анализ указал на то, что ему около 99 миллионов лет. Статья с описанием улитки опубликована в журнале Cutaceous Research.

Промышленная добыча янтаря велась в Бирме (сейчас — Мьянма) в XIX – первой трети XX веков, а затем возобновилась в 2000 году. За это время в шахтах были найдены многочисленные остатки членистоногих и растений. Что касается брюхоногих (гастроподов), то их древних представителей обнаружить очень сложно: чаще всего попадаются твердые части (раковины), а вот мягки ... Читать дальше »

В американском штате Нью-Мексико палеонтологи нашли нового родственника тираннозавра. Чтобы определить, к какому отряду и семейству относится эта особь, они создали модели костей и черепа по найденным фрагментам с помощью 3D-сканирования и печати. Исследование опубликовано в журнале PeerJ.

Американские палеонтологи Эндрю Макдональд и Дуглас Вулф в поисках останков динозавров проводили раскопки на территории штата Нью-Мексико, в формации Менефи. Там они нашли относительно хорошо сохранившиеся кости динозавра, жившего около 78 миллионов лет назад. Новую особь почти сразу отнесли к тираннозавридам — крупным двуногим динозаврам из подотряда тероподов. Поск ... Читать дальше »

Сегодня кенгуру составляют самую многочисленную и разнообразную группу травоядных сумчатых млекопитающих. Их появление связывают с изменением австралийского климата и распространением на континенте сухих травянистых равнин, которое продолжалось между 12 и пятью миллионами лет назад. Считается, что этот процесс был медленным и постепенным и лишь один-два миллиона лет назад в Австралии появились настоящие кенгуру, специализирующиеся на питании жесткой травой.

Это заметно позднее поедателей травы других континентов, появившихся на несколько миллионов лет раньше. Однако авторы новой статьи, опубликованной в журнале Science, ставят под сомнение эту гипотезу. Судя ... Читать дальше »

Палеонтологи описали новый род и вид динозавров, которые жили около 200 миллионов лет назад на территории современной Южной Африки. Как сообщается в Current Biology, ящеры относились к завроподоморфам и, по-видимому, были крупнейшими сухопутными животными своего времени.

Динозавры-завроподоморфы появились в триасовый период, около 230 миллионов лет назад, и исчезли в конце мелового периода, 66 миллионов лет назад. Завроподоморфы знамениты своими размерами, к этой кладе относились крупнейшие в истории сухопутные животные, весившие до 70 тонн. Однако поначалу завроподоморфы были довольно небольших размеров и довольно хрупкого телосложения. Они передвигались на ... Читать дальше »