Зоологи из Германии и Израиля выяснили, что летучие мыши могут использовать когнитивные эхолокационные карты для навигации и ориентирования на местности на больших расстояниях. В экспериментах средиземноморские нетопыри пролетели три километра и вернулись в гнездо после того, как ученые заклеили им глаза пластырем.

Летучие мыши и другие рукокрылые используют эхолокацию, чтобы огибать препятствия во время полета и ловить добычу. Считается, что эхолокация позволяет обнаруживать объекты лишь на небольшом расстоянии, поэтому рукокрылые также опираются на зрение, обоняние и геомагнитное поле. Впрочем, некоторые виды рук ... Читать дальше »

Решения многих человеческих проблем медикам помогало найти изучение дикой природы. Согласно недавним исследованиям, суслики «подсказали», как вылечить катаракту без операции, а «суперслух» больших бурых кожанов — как бороться с возрастной глухотой.

Специалисты из Грайфсвальдского университета, Грайфсвальдского медицинского университета, Института охраны здоровья животных и Фрайбергской горной академии (все — в Германии) с помощью летучих мышей придумали, как заставить человека впасть в спячку для длительных космических полетов. Резу ... Читать дальше »

Американские биологи обнаружили, что многие нектароядные и фруктоядные летучие мыши способны переносить сверхвысокие концентрации сахара в крови, смертельные для всех остальных млекопитающих, благодаря присутствию особых мутаций в генах из семейства SLC2A, отвечающих за транспортировку глюкозы.

"Мы обнаружили, что листоносые летучие мыши являются рекордсменами в мире животных по концентрации сахара в крови - в их кровотоке присутствует так много сахара, что в подобной ситуации любое другое млекопитающие сразу бы умерло или впало в кому. Ранее мы не могли даже предположить, что нечто такое может в п ... Читать дальше »

Бразильские складчатогубы оказались способны к флуоресценции. Зоологи обнаружили на задних лапах этих летучих мышей участки, которые светятся ярко-голубым под действием ультрафиолетового излучения. Для сравнения, у живущих с ними по соседству пещерных ночниц такие узоры на лапах отсутствуют.

В статье для журнала Mammalian Biology авторы предполагают, что складчатогубы используют светящиеся участки на лапах для визуального общения в сумерках. Однако нет никаких доказательств, что эти летучие мыши или какие-либо другие млекопитающие действительно способны увидеть флуоресцентные метки сородичей в естественной среде оби ... Читать дальше »

Американские молекулярные биологи выяснили, что грибок Pd, вызывающий смертельно опасный для летучих мышей "синдром белого носа", проникает в клетки кожи рукокрылых млекопитающих при помощи клеточного рецептора EGFR.

Понимание этого позволяет использовать уже существующие лекарства от опухолей для защиты летучих мышей от вымирания, пишут исследователи в статье, опубликованной в журнале Science. "Лекарство гетифиниб, подавляющее работу рецептора EGFR и изначально разработанное для лечения некоторых форм рака легких и груди, уже успешно применялось для подавления некоторых форм грибковых ин ... Читать дальше »

При сокращении доступной пищи и похолодании зимой некоторые млекопитающие и птицы практикуют торпор — очень глубокий сон, при котором замедляется дыхание и сердцебиение, температура тела и скорость метаболизма резко снижаются.

Такое оцепенение позволяет уменьшить расход энергии и переждать разные неблагоприятные условия, в том числе после лесных пожаров или при слишком высокой межвидовой конкуренции. Торпор распространен у летучих мышей. Ученые связывают это с тем, что большинство их видов имеют малые размеры, а оцепенение значительно снижает высокие удельные энергозатраты этих животных в со ... Читать дальше »

В прошлом считалось, что воспоминания о личном опыте, то есть эпизодическая память, и способность заранее планировать будущее свойственны только людям. Однако в последние годы все больше исследований показывают, что это умеют делать и разные животные.

Правда, практически все подобные эксперименты проходили в лабораторных условиях, поскольку в природе они трудновыполнимы. Чтобы проверить, есть ли такие способности у диких животных, группа зоологов и нейробиологов из Тель-Авивского университета устроила эксперимент. Его участниками стали нильские крыланы, или египетские летучие собаки (Rousettus aegyp ... Читать дальше »

Для успешной охоты хищникам мало обладать скоростью или силой — добычу нужно держать в поле зрения и зорко наблюдать за ее движениями. У многих млекопитающих для этого развилось острое зрение, но некоторые животные полагаются на другие органы чувств.

Например, нильский слоник, черный нож и другие слабоэлектрические рыбы способны анализировать импульсы электричества в окружающей среде и находить таким образом пищу. Иначе действуют летучие мыши: они ориентируются в пространстве и выслеживают добычу с помощью эхолокации. Рукокрылые испускают короткие ультразвуковые сигналы, которые отражаются от поверхносте ... Читать дальше »

Зоологи обнаружили на Ямайке две новые колонии ямайских цветочных листоносов, которые входят в число самых редких рукокрылых в мире. Одна из них может представлять собой крупнейшую популяцию этих летучих мышей. Как отмечается в статье для журнала Oryx, открытие дает надежду на выживание вида, который уже дважды объявляли вымершим, но впоследствии переоткрывали.

Ямайские цветочные листоносы (Phyllonycteris aphylla) считаются одними из самых редких рукокрылых в мире. Впервые они были описаны в 1898 году по экземпляру, добытому в неустановленном месте на Ямайке. В последующие десятилетия ни одному из зоологов не удалос ... Читать дальше »

Ученые из Лозаннского университета в Швейцарии обнаружили, что самец европейской летучей мыши вида поздний кожан (Eptesicus serotinus) использовал свой половой орган не для проникающего секса с самкой, а в качестве «руки», которая отодвигала хвост самки в сторону. В итоге спаривание походило на «клоакальный поцелуй», встречающийся у птиц.

У Eptesicus serotinus биологи наблюдали непропорционально огромный пенис с большой головкой в форме сердца. Во время эрекции длина органа составила примерно 22% от размера самого животного. Поскольку эрегированный пенис был в семь раз больше (длина — 16,4 ... Читать дальше »