Жаба-ага, или тростниковая жаба (Rhinella marina), — одна из крупнейших жаб в мире, достигающая 25-27 сантиметров в длину. Завезенные в Австралию в 30-х годах XX века для борьбы с вредителями сахарного тростника, эти земноводные быстро распространились по всему континенту.

Из-за своего сильнодействующего яда они теперь всерьез угрожают местному биологическому разнообразию. Среди австралийских эндемиков, которые оказались в опасности из-за тростниковых жаб, — пресноводные крокодилы Crocodylus johnstoni. Попытки съесть токсичную добычу привели к тому, что популяция этих крокодилов во многих реках ... Читать дальше »

Жители Северной Каролины и Техаса (США) заметили, как аллигаторы буквально вмерзают в озера. Исследователи из Аквариума Южной Каролины сообщили, что такая стратегия наиболее успешна для этого вида животных, чтобы пережить холода.

Поскольку аллигаторы хладнокровны, для метаболизма им требуется солнечное тепло, но если температура станет слишком низкой, они могут погибнуть. Как правило, период брумации (время покоя, когда частота сердечных сокращений и другие процессы в организме животных замедляются или почти прекращаются) длится от четырех до семи месяцев и служит ответом на холод. Ученые отметили, этот процесс оч ... Читать дальше »

Детеныши млекопитающих пользуются плачущими звуками, сигнализируя взрослым о том, что им необходима помощь. Однако их крики слышат не только родители, но и хищники. Нильские крокодилы оказались весьма чувствительны к плачу маленьких приматов, и чем более он тревожен, тем больший интерес проявляют рептилии.

Это показали новые необычные эксперименты, о которых рассказывается в статье в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences. Николас Гримо (Nicolas Grimault) и его коллеги из Лионского университета проводили опыты в зоопарке марокканского Агадира, где содержатся больше 300 нильских крокодилов ... Читать дальше »

В январе 2018 года 18-летняя самка острорылого крокодила, жившая в зоопарке в Коста-Рике, сделала кладку из 14 яиц. Она содержалась в одиночестве в течение 16 лет, без контакта с самцами. Это было редким, но не уникальным случаем: в таких обстоятельствах крокодилихи могут откладывать стерильные яйца, не содержащие эмбрионов.

Однако тогда половина из них оказалась вполне обычными, а одно яйцо нормально развивалось в инкубаторе. И хотя зародыш так и не вылупился, сформировался он совершенно полноценно. Этот эмбрион исследовала команда Уоррена Бута (Warren Booth) из Политехнического университета Виргинии. Ученые секвенировали е ... Читать дальше »

Аллигаторы радикально меняют экосистему вокруг себя, чтобы максимально использовать сезонные изменения уровня воды, и это хорошо для водно-болотных угодий. Новое исследование, недавно опубликованное в Журнале экологии животных, показывает, что аллигаторы заботятся не только о себе, когда создают пруды для аллигаторов.

Они создают среду обитания для других организмов и перемещают питательные вещества. Исследование, проведенное выпускником ПФР Брэдли Стриклендом, который в настоящее время является докторантом Института морских наук Вирджинии, впервые показало, что аллигаторы действуют как «инженеры» в своей экосистеме, из ... Читать дальше »

Дефензины — белки растений и животных, которые составляют важную часть нашего врожденного иммунитета и защищают от микробных патогенов, таких как бактерии, грибки и вирусы. Их впервые обнаружили в 1980-х годах, в последнее время они все чаще привлекают внимание как потенциальные терапевтические средства.

До сих пор большая часть исследований была сосредоточена на дефензинах человека и растений, тогда как белки других видов животных могут выполнять уникальные и полезные функции. Изучив и определив структуру дефензина CpoBD13 гребнистого крокодила, ученые из Университета Ла Троба (Австралия) обнаружи ... Читать дальше »

Ученые из Макгиллского университета (Канада) задались вопросом: что было основной движущей силой эволюции крокодилов за последние тысячи лет и что больше всего влияло на популяции этих рептилий? Авторы сосредоточились на острорылых крокодилах (Crocodylus acutus), широко распространенных в Южной и Северной Америке.

Результаты исследования свидетельствуют о том, что изменение температуры и количество осадков мало повлияли на поток генов между популяциями крокодилов, тогда как основной вклад в эволюцию этих рептилий внесло изменение уровня моря во время последнего ледникового периода. Выводы ученых представ ... Читать дальше »

Один из ключевых переходов в эволюции наземных позвоночных произошел в триасе, когда доминирующих синапсид предыдущего, пермского периода сменили ранние архозавры и архозавроморфы. К первым относятся млекопитающие и их вымершие предки, ко вторым — исчезнувшие динозавры, птерозавры и ныне живущие птицы и крокодилы.

Начальное деление архозавров случилось в среднем триасовом периоде. При этом о ранних представителях эволюции крокодилов известно мало. Ученым из Бирмингемского университета и Музея естественной истории Технического университета в Великобритании удалось приоткрыть завесу тайны. Для ... Читать дальше »

Современные крокодилы имеют ноздри, которые повернуты назад, к глазам животного. Это способствует тому, чтобы вода при погружении не сразу попадала в дыхательные пути. Кроме того, у этих существ есть особый небный клапан в горле, при помощи которого крокодил может дышать через рот, когда находится на берегу. На суше клапан открыт, а в воде закрывается, чтобы предотвратить ее попадание в легкие.

Ученые из университетов Хоккайдо (Япония) и Карлтонского (Канада) считают, что похожий клапан могли иметь и дальние родственники крокодилов. И это приспособление помогло им пережить динозавров. Работа опубл ... Читать дальше »

Саламандры и другие амфибии обладают уникальной способностью к полной регенерации конечностей со всеми нервными окончаниями и элементами скелета. При этом многие ящерицы умеют заново отращивать хвост, но костную ткань у них заменяет хрящ, а спинной мозг не восстанавливается. Подобная ящерицам способность к регенерации хвоста была впервые продемонстрирована у аллигаторов.

Команда из Университета штата Аризона и Департамента дикой природы и рыболовства Луизианы, утверждает, что ранее в дикой природе видели аллигаторов с хвостами, которые, как кажется, были отращены заново, но эта способность не была ... Читать дальше »