У современных земноводных двухфазный жизненный цикл: из икры вылупляется водная личинка (например, головастик у лягушек), которая затем переживает метаморфоз — резкую перестройку тканей и органов для жизни на суше.

Биологи предполагали, что древнейшие четвероногие животные развивались по такому же сценарию. Считалось, что постепенный метаморфоз позволил предкам амфибий шаг за шагом адаптироваться к наземной среде. Однако прямых палеонтологических доказательств не существовало, так как найти новорожденных древних тетрапод с сохранившимися мягкими тканями крайне сложно.

Автор ... Читать дальше »

Игра помогает животным развивать ловкость и социальные навыки. У большинства социальных видов на это хватает времени и возможностей, но у орангутанов (Pongo) все иначе. Самки рожают одного детеныша раз в семь-девять лет, они же его и воспитывают. Весь период воспитания мать и детеныш неразлучны, а контакты с другими семьями происходят редко.

Долгое время ученые предполагали, что при такой модели воспитания детеныши не могут оттачивать свои навыки со сверстниками, то есть потребность в игре у них минимальна. Но наблюдения, которые ранее проводили приматологи, показали обратное: иногда молодые особи контактирую ... Читать дальше »

Ученые из Австралии и Китая обнаружили, что земляные шмели высовывают язык после приема пищи, если еда была приятной. Эта реакция не зависит от дофамина, но усиливается, если на шмелей воздействовать эндоканнабиноидами.

Похожим образом на приятный вкус реагируют млекопитающие, и ученые связывают это с аффективной оценкой гедонистической ценности пищи — сигналом «мне это нравится». Работа опубликована в Proceedings of the National Academy of Sciences.

На млекопитающих показано, что стремление получить пищу (мотивация) и ощущение удовольствия от нее & ... Читать дальше »

Лох-Несское чудовище, возможно, мертво, и некоторые эксперты предупреждают, что его не видели уже несколько месяцев. Наблюдатели за знаменитым шотландским озером говорят, что не видели никаких признаков активности знаменитого существа и опасаются, что его время, возможно, подошло к концу.

Они говорят, что Несси либо умерла, либо теперь слишком стесняется появляться в Лох-Нессе, потому что люди, занимающиеся оздоровлением в холодной воде, отпугивают её. Стеснительное чудовище видели трижды в 2024 году, шесть раз в прошлом году, а в этом году его вообще не видели.

Опытные охотники говорят, что в последние годы она стала более бдительной по отноше ... Читать дальше »

Пауки, клещи, скорпионы и мечехвосты захватывают пищу специализированными ротовыми придатками — хелицерами, отчего и получили общее название «хелицеровые».

Дышат они с помощью жабр или легких. Биологи предполагали, что все эти органы развились из многосуставчатых хватательных конечностей и плавательных лопастей хищников кембрийского периода — мегахейр. Однако науке не хватало переходной формы, которая показала бы механику превращения конечности с несколькими отростками в двупалую клешню.

Авторы исследования, опубликованного в журнале Nature, изучили окаменелости Urokodia aequal ... Читать дальше »

Гаички Гамбела (Poecile gambeli) — вид птиц из семейства синицевых, который обитает в хвойных лесах Северной Америки. Эти небольшие серые птицы много лет служили примером моногамного поведения: образовав пару, самцы и самки вместе выводят и выкармливают птенцов.

Когда появилась возможность проводить у птиц генетические анализы, обнаружилось, что это представление в корне неверно. Авторы предыдущих научных работ установили, что гнезда Poecile gambeli часто оказывались полны сводных братьев и сестер. Это значило, что самцы и самки, вопреки своей репутации, не гнушались связя ... Читать дальше »

Исследователи из Университета Хиросимы (Япония) 15 июля 2022 года отплыли на небольшой лодке примерно на 500 метров от побережья острова Сесоко (префектура Окинава), чтобы заняться сбором образцов рыбной молоди, и случайно наткнулись на открытую пластиковую бутылку из-под китайского вина «Шаосин», плавающую на поверхности воды.

Заглянув внутрь, ученые к своему удивлению обнаружили, что на дне застрял живой трехпятнистый плавающий краб (Portunus sanguinolentus). Причем он был явно намного больше, чем горлышко бутылки.

Ширина панциря краба, который оказался половозрело ... Читать дальше »

Африканский карликовый сокол (Polihierax semitorquatus) весит всего 57 граммов — это самая маленькая хищная птица Африки. В южной части своего ареала он постоянно соседствует с общественными ткачами (небольшими певчими птицами из семейства ткачиковые), строящими огромные гнезда. В этих гнездах соколы не только ночуют и гнездятся, но и охотятся на самих ткачей и других обитателей колоний.

Изучать перемещения таких мелких птиц сложно и дорого: устройства слежения не должны превышать три процента массы птицы, иначе они будут мешать полету. Исследователи из Университета Кейптауна (Южно-Африканская Р ... Читать дальше »

Долгое время быстрейшим пауком на планете считали марокканского Cebrennus rechenbergi. При опасности он перестает бежать обычным способом и переходит к серии кувырков («флик-флак»), активно отталкиваясь лапами, что напоминает гимнаста при перевороте назад. Скорость перемещения в этот момент достигает 1,7 метра в секунду. 

Однако многие исследователи отмечали, что сравнивать такое движение с обычным бегом пауков не совсем корректно, поскольку оно работает только на песчаных склонах и не показывает, насколько высокую скорость паук способен развивать при обычном передвижении. 

Между ... Читать дальше »

Насекомые — самые многочисленные изо всех наземных животных. Одних только муравьев в мире более 20 миллионов миллиардов (хотя их общая биомасса всего 12 миллионов тонн, а людей — 390 миллионов тонн). Для энтомологов важны не только абсолютные количества, но и разнообразие.

Вот только узнать его очень трудно — более 90 процентов (а то и более 95 процентов) всех видов насекомых живут в тропических и экваториальных лесах. Они географически далеки от подавляющего большинства энтомологов планеты, плюс искать там крошечных насекомых очень тяжело чисто физически.

Поэтому вопрос о том ... Читать дальше »