Палеонтологи десятилетиями изучали строение скелета тираннозавра, чтобы восстановить истинную биомеханику его движения. Взрослая особь могла весить до 10 тонн, и такому гиганту требовалась уникальная конструкция конечностей, способная выдерживать колоссальное давление при каждом шаге. 

Ранее модели часто строились на предположении, что тираннозавры при ходьбе опирались на заднюю часть стопы, а не только на пальцы. Однако в таком случае их движения были бы слишком медленными, а удар пяткой создавал бы критическую нагрузку на кости и суставы, которую скелет мог не выдержать.

Строение костей ног ... Читать дальше »

Гипотезу о «пьяной обезьяне» выдвинули биологи из Калифорнийского университета в Беркли. Ранее они измерили концентрацию этанола в мякоти перезрелых фруктов, которые любят шимпанзе, и оценили, сколько алкоголя потребляет средний примат, учитывая его аппетиты.

Согласно этой оценке, шимпанзе получают из забродивших фруктов примерно 14 граммов алкоголя в день — это приблизительный эквивалент стандартной стопки водки (44 миллилитра) или маленькой банки пива (350 миллилитров).

Доказательство того, что шимпанзе и, вероятно, многие другие животные действит ... Читать дальше »

Хотя пчелы, опыляя растения, жизненно важны и для здоровья окружающей среды, и для устойчивости сельского хозяйства, мы до сих пор точно не знаем, сколько видов этих насекомых существует на Земле. В последние три-четыре десятилетия в научной литературе фигурировали лишь случайные и примерные оценки видового богатства диких пчел. Предполагалось, что в мире может обитать ориентировочно от 20 до 21 тысячи видов.

Чтобы получить более четкое представление о распределении пчел по планете, группа австралийских биологов выполнила наиболее полную на сегодня статистическую оценку их видового разнообразия на г ... Читать дальше »

Альваресзавриды (Alvarezsauridae) — группа двуногих динозавров преимущественно небольших размеров. Известна прежде всего по остаткам из отложений Азии и Южной Америки, датируемых поздней юрой и ранним мелом.

Поздние представители этой линии, в частности виды, чьи окаменелости находили в Азии, отличались необычной анатомией — сильно укороченными, массивными передними конечностями с одним большим когтем. Ученые предполагают, что эти конечности использовались для рытья или вскрытия гнезд, включая муравейники и термитники. У некоторых альваресзаврид зубы были сильно редуцированы, а форма черепа напоми ... Читать дальше »

В северной части Тихого океана обитают два экотипа косаток, которые ведут совершенно разный образ жизни: транзитные (косатки Т-типа) и резидентные (косатки R-типа). Транзитные косатки, которых также называют «косатками Бигга», — кочевники. Они собираются во временные охотничьи группы и вместе нападают на тюленей, дельфинов и других китов. Их социальные связи меняются, они свободно перемещаются и не привязаны к одной семье.

С резидентами все иначе. Эти косатки создают большие кланы, основанные на кровном родстве по материнской линии. Детеныши остаются с матерью на всю жизнь. Вместе они отдыха ... Читать дальше »

Потребление костей (остеофагия) млекопитающими давно привлекает внимание ученых как способ восполнения дефицита минералов, таких как кальций и фосфор. Специалисты уже изучали отдельные виды или группы, но подробных исследований на примере сообществ еще не проводили.

Особую роль в остеофагии играют копытные, особенно жвачные животные, которые целенаправленно грызут кости для получения минералов. Однако их вклад в переработку костей и влияние остеофагии на экологию и эволюцию оставались малоизученными. Карибу представляют особый интерес, поскольку это единственный современный вид оленей, у самок кото ... Читать дальше »

Хотя одомашненные лошади живут в непосредственной близости от человека уже более четырех тысяч лет, мы до сих пор плохо понимаем, как они общаются между собой. Кроме того, более крупные млекопитающие, как правило, издают звуки более низкого тона, поскольку размер гортани обычно увеличивается пропорционально размеру тела.

Но в природе есть исключения из этого правила, и яркий пример такого отклонения — ржание лошадей, входящих в число самых крупных наземных млекопитающих.

Их ржание содержит очень высокую основную частоту, превышающую 1000 герц, в дополнение ко второй, более низкой, приме ... Читать дальше »

Янтарь, особенно из знаменитых месторождений Балтики, Доминиканской Республики и Бирмы, на протяжении многих лет служит уникальным источником информации о древних экосистемах. Застывшая смола хвойных деревьев сохраняет важные детали строения организмов, попавших в нее миллионы лет назад.

Муравьи, как одна из самых многочисленных и экологически значимых групп насекомых, часто становятся такими инклюзами — они замирают и сохраняются в кусочках окаменевшей смолы.

Изучение ископаемых муравьев позволяет проследить пути их эволюции, расселения по континентам и изменения видового состава с течением времени. Од ... Читать дальше »

Команда исследователей из Италии выяснила, что интенсивность сексуальной стимуляции у бонобо зависит от быстрой лицевой мимикрии. Как только один партнер оскаливал зубы, а другой повторял это выражение лица, частота движений пары резко снижалась.

Таким образом, бессознательная лицевая мимикрия во время секса у бонобо приходится на пик стимуляции и, вероятно, служит сигналом к снижению ее интенсивности. Работа опубликована в Evolution and Human Behavior.

Секс у людей и других приматов включает в себя не только движения тазом, хватания и прикосновения: существенную роль играют вокализации и мимика. Эти сигна ... Читать дальше »

Энтомологи обнаружили, что у японских муравьев Temnothorax kinomurai нет самцов и рабочих особей. Этот вид состоит исключительно из маток, которые размножаются партеногенетически, откладывая неоплодотворенные яйца.

Как отмечается в статье в журнале Current Biology, это первый известный пример, когда муравьи отказываются сразу от двух из трех основных каст. Вероятно, необычная жизненная стратегия T. kinomurai связана с тем, что он является социальным паразитом: матки этого вида захватывают колонии родственного вида T. makora, убивая маток и часть рабочих особей, после чего заставляют выживших рабочих заботиться о со ... Читать дальше »