Британские палеонтологи обнаружили исключительно хорошо сохранившиеся останки древнего родственника морских беспозвоночных животных из класса голотурий (морских огурцов). Из-за множества щупалец новый организм назвали Sollasina cthulhu, в честь чудовища из произведений Говарда Лавкрафта.

Несмотря на постоянные находки останков новых вымерших живых форм, палеонтологическая летопись во многих случаях остается фрагментарной. В частности, неизвестны промежуточные варианты строения тела для многих сестринских клад. Успехи молекулярной биологии, которые значительно продвинули понимание филогенетических отношений между крупными группами организмов, также зачастую н ... Читать дальше »

Работа сотрудников Тель-Авивского университета, опубликованная в журнале Human Biology, предполагает, что шерстистые мамонты, жившие около 200 тысяч лет назад, и неандертальцы имели схожие генетически черты. Шерстистые мамонты появились в Сибири примерно 300 тысяч лет назад и после этого распространились по Европе и Северной Америке.

Эти животные обладали грубой длинной шерстью, которая порой достигала в длину 90 сантиметров. Под ней находились подшерсток и слой жира толщиной почти 10 сантиметров. Исследователи из Тель-Авивского университета посчитали, что мамонты имели молекулярное сходство с неандертальцами.

По их словам, неандертальцы и мамонты жи ... Читать дальше »

Ученые Сибирского федерального университета установили, что в финале бронзового века (ок. 3 тыс. лет назад) на месте сибирской тайги, в районе слияния Енисея и Ангары была степь, где жили охотники и рыболовы. Исследователи пришли к такому выводу после обнаружения во время раскопок в Красноярском крае останков кулана – небольшого животного, напоминающего осла.

Куланы распространены в степях Казахстана, Монголии, Туркмении, и любят пастись на сухих равнинных пустынях и холмистых местностях. В Красноярском крае и сибирской тайге эти животные не водятся. По мнению ученых, обнаружение костей нескольких особей куланов в районе Лесосибирска говорит о том, что ... Читать дальше »

Палеонтологи описали новый род и вид четвероногих китов, обитавших примерно 42,6 миллиона лет назад на территории современного Перу, сообщается в Current Biology. Судя по строению конечностей и небольшим копытам, животное могло передвигаться по суше, а не только плавать. Находка стала еще одним подтверждением гипотезы, по которой древнейшие китообразные из Азии попали в Америку через Южную Атлантику.

Как показывают молекулярные исследования, ближайшими родственниками китообразным приходятся парнокопытные. Древнейшее известное на сегодняшний день протокитообразное, пакицет, обитало около 50 миллионов лет назад на территории современного Пакистана. Это было не ... Читать дальше »

В ходе нового исследования были найдены доказательства того, что «поле смерти» в Северной Дакоте связано с астероидом, уничтожившим динозавров 66 миллионов лет назад. Это первое кладбище окаменелостей крупных организмов, связанное с катастрофой в конце мелового периода. Об этом на своем сайте сообщил Канзасский университет.

В 2013 году палеонтолог Роберт ДеПальма нашел кладбище окаменелостей на месте раскопок в формации Хелл-Крик. Там он обнаружил окаменелые останки рыб, сложенные друг на друга, а также сгоревшие стволы деревьев, мертвых млекопитающих, насекомых, кости мозазавров, морских микроорганизмов, морских цефалоподов и частичные останки т ... Читать дальше »

Длиннохоботковая муха-шаровка, найденная в верхнеюрских отложениях Казахстана, свидетельствует, что насекомые могли принимать участие в опылении задолго до появления цветковых растений. Результаты исследования опубликованы в журнале Gondwana Research.

Длина хоботка мухи почти в два раза превышает длину ее тела — ротовые части таких пропорций не встречаются больше ни у одного известного мезозойского насекомого. Возраст находки составляет примерно 160 млн лет. Поскольку цветковые растения появились только спустя 40—45 млн лет, ученые предполагают, что муха использовала свой хоботок для высасывания сладковатых выделений из шишек древних голосеменных ... Читать дальше »

Британские ученые нашли в китайских отложениях времен кембрийского периода останки удивительного существа, похожего на легендарного "ктулху". Его открытие ставит под сомнение теорию о примитивности первых многоклеточных обитателей Земли, говорится в статье, опубликованной в журнале Current Biology.

"Это один из самых восхитительных моментов в моей жизни. Мы взяли учебник зоологии и попытались проанализировать все необычные и общие черты этого существа, объединяющие его с другими примитивными беспозвоночными. Внезапно выяснилось, что у нас на руках "потерянное звено эволюции", раскрывающее происхождение гребневиков", — расс ... Читать дальше »

Палеонтологи описали найденные в Канаде окаменелости крупнейшего тираннозавра, сообщается в журнале The Anatomical Record и в пресс-релизе Альбертского университета. Скотти, как прозвали ящера, весил почти девять тонн, а его длина составляла 13 метров. Он умер в пожилом (по меркам тираннозавров) возрасте, в тридцать с небольшим лет. Жизнь ящера была полна опасностей, о чем говорят его боевые шрамы, заметные на костях.

Тираннозавры, Tyrannosaurus rex, обитали в западной части Северной Америки, в конце мелового периода, 66-68 миллионов лет назад. Ящеры передвигались на двух ногах (по разным оценкам, они могли бегать со скоростью от 18 до 72 километров в час). ... Читать дальше »

Ученые нашли на северо-западе Китая отпечаток тела древней птицы, внутри которого сохранились фрагменты неправильно сформировавшегося яйца, предположительно убившего ее. Это первая находка такого рода, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Communications.

"Некоторые особенности в облике этого яйца раскрывают судьбу этой птицы. Его тонкая скорлупа свидетельствует о том, что самка в этот момент находилась в состоянии стресса, а многослойная структура, совершенно нехарактерная для птиц, говорит о том, что оно провело слишком много времени в ее утробе и не смогло ее покинуть", — пишут ученые.

До недавнего времени ученым были ... Читать дальше »

9 лет назад из промёрзших берегов моря Лаптевых (север Якутии) выкопали останки молодой мамонтихи – и нарекли ее Юкой (в честь коренных жителей-юкагиров, которые нашли мумию). Правда, юкагиры были не первыми: за 28 000 лет, что труп пролежал в земле, им интересовались первобытные люди и звери. Первые оставили на теле животного надрезы, а вторые – следы зубов и когтей.

Если не считать нескольких пропавших костей, тело мамонтенка идеально сохранилась – включая мозг и светло-рыжий мех. При жизни мамонтенок был примерно 165 см в холке и два метра в длину (не считая длины хобота и хвоста). Весила же Юка почти пол ... Читать дальше »