У Эдгара По есть прекрасный рассказ "Сфинкс". Главный герой замечает в окне огромнейшее ужасное чудовище, взбирающееся по склону. Он видит в этом предзнаменование конца — или признак умопомрачения, но рассудительный друг узнает в описании бабочку-бражника, а затем показывает герою и само "страшилище", мирно ползущее по паутинке внутри окна. Это был лишь обман зрения.

Этот рассказ потрясающе объясняет, как легко люди превращают пылинку на своем глазу или облако необычной формы в Огромное Атмосферное Животное, плавающее в небе. А ведь их встречали по всему миру. Судя по рассказам "очевидцев", чаще всего атмосферные животные напоминают амебу огромного размера, которая почему-то парит над головой. Один из ранних исследователей НЛО Тревор Джеймс Констебль предположил, что большую часть времени они невидимы и движутся с помощью "оргонической энергии". "Воздушных амеб" бесят радары, и время от времени они убивают домашний скот и нападают на человека.

В реальности же автором мифа можно считать астронома и популяризатора науки Карла Сагана, который предположил, что подобный вид может существовать в атмосфере газовых гигантов вроде Юпитера — живые аэростаты, наполненные горячим водородом. Рисунки "летающих амеб" появлялись во вполне научных книгах по астробиологии, откуда впоследствии перекочевали в городские легенды.

http://www.segodnya.ua/life/stories/oni-sredi-nas-razbiraemsya-v-gorodskih-legendah-i-sovremennyh-mifah-665389.html