Палеонтологи изучили хорошо сохранившиеся окаменелости птерозавра из Германии и пришли к выводу, что его скелетные мышцы обеспечивали плавное соединение крыла с телом, уменьшая сопротивление воздуха. Этим птерозавры отличались от птиц и рукокрылых, у которых подобную функцию выполняют оперение и шерсть соответственно. Краткий отчет об исследовании опубликован в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Птерозавры — первые позвоночные, которые освоили активный полет. При этом их крылья не имеют полных аналогов, а все представители группы вымерли в конце мелового периода. По этим причинам мно ... Читать дальше »

Несмотря на множество разных гипотез, до сих пор считается, что одной из основных причин вымирания нептичьих динозаров было падение астероида около 65 миллионов лет назад. Млекопитающим, появившимся порядка 300 миллионов лет назад, это дало фору и позволило многократно повысить свои позиции в животном мире. Хотя многие из них также исчезли с лица Земли во время мел-палеогенового вымирания.

Предки приматов и сумчатых оказались счастливчиками, которым повезло выжить в те непростые времена. Исследование ученых из университетов Корнеллского, Мичиганского (США), Кембриджского (Великобритания) и Городского университета Нью-Йорка пок ... Читать дальше »

Представитель нового рода и вида ракоскорпионов из семейства Mixopteridae был идентифицирован по нескольким ископаемым образцам, обнаруженным в формации Сюшань в Китае. Существо, получившее официальное название Terropterus xiushanensis, процветало в силурийском периоде около 435 миллионов лет назад.

«Ракоскорпионы или эвриптериды (Eurypterida) представляют собой важную группу хелицератных членистоногих среднего палеозоя. Их эволюция и палеоэкологическое значение привлекли большое внимание в последние годы. Одно из самых замечательных семейств эвриптерид — Mixopteridae, предст ... Читать дальше »

Рацион одного из видов вымерших гигантских ленивцев — милодона Дарвина — состоял не только из растений, но и из животной пищи. К такому выводу пришли палеонтологи после анализа стабильных изотопов азота в аминокислотах волос милодона. В статье, опубликованной в журнале Scientific Reports, авторы отмечают, что это первое прямое свидетельство употребления животной пищи гигантскими ленивцами.

Гигантские ленивцы — сборная группа вымерших ленивцев, которые отличались от современных видов крупными размерами: самые большие представители достигали шести метров в длину. Другое отличие состояло в том, ч ... Читать дальше »

Исследования янтаря, проведенные Колледжем науки государственного университета Орегона, позволили впервые точно идентифицировать траву в окаменелой смоле из Балтийского региона. Образец Eograminis balticus, изученный Джорджем Пойнаром-младшим, также представляет собой первого ископаемого члена Arundinoideae, подсемейства широко распространенного семейства Poaceae, которое включает злаковые травы, бамбук и многие виды, встречающиеся в естественной среде.

Как сообщают исследователи, ископаемая трава потеряла один из своих колосков около 40 или 50 миллионов лет назад вместе с ... Читать дальше »

Знаменитого ти-рекса (Tyrannosaurus rex) часто называют королем динозавров за его свирепость и мощнейшие челюсти, предназначенные для убийств. Но новое исследование показывает, что один из древних предков ти-рекса был не таким уж страшным и вряд ли превосходил размерами обыкновенную курицу.

Исследователи из Музея естественной истории и Университета Бирмингема обнаружили останки существа в карьере в Пант-и-Финнон на юге Уэльса. Динозавр, получивший название Pendraig milnerae, является тероподом — в эту же группу динозавров входит и ти-рекс. Р. Milnerae жил между 215 и 200 миллионами лет назад. ... Читать дальше »

Тихоходки — микроскопические беспозвоночные, знаменитые своей удивительной способностью выживать в экстремальных условиях, к примеру, даже при падении на поверхность другого небесного тела. Они отделились от других линий таксона беспозвоночных из группы первичноротых Panarthropoda в докембрийский период.

Невзирая на продолжительную историю эволюции и присутствие как в водной, так и наземной средах, ученым не так часто выпадал шанс исследовать окаменелости «водяных медведей» и ранних представителей этой группы — всего дважды. Первой стала Beorn leggi — ископаемая тихох ... Читать дальше »

Четвертичный период и, в частности, ранний плейстоцен отмечены серьезными климатическими сдвигами, о чем свидетельствуют находки млекопитающих. Особенно интересно исследовать таковые на северо-западных окраинах Континентальной Европы. Летопись окаменелой фауны может рассказать о климатических сдвигах в этих местах.

То, что на территории Великобритании когда-то водились гиппопотамы, было известно и раньше, однако эти находки датируются более поздним временем, чем нынешняя окаменелость. Ее нашли в британской пещере Вестбери в графстве Сомерсет, а затем ученые из Лестерского и Лондонского королевского университетов опубл ... Читать дальше »

На основе ископаемых остатков, найденных в нижнемеловых отложениях английского острова Уайт, палеонтологи описали два новых вида динозавров из семейства спинозаврид. Ученые назвали их Ceratosuchops inferodios и Riparovenator milnerae. Филогенетический анализ окаменелостей новых видов и других представителей спинозаврид указал на то, что это семейство родом из Европы. Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports.

Семейство спинозаврид (Spinosauridae) объединяет хищных динозавров с удлиненной крокодилоподобной мордой, рацион которых, по всей видимости, в значительной степени состоял из рыбы. Наиболее из ... Читать дальше »

Международная исследовательская группа проанализировала отложения ископаемых растений и сопоставила их с всплесками вулканической активности, а также значительными изменениями окружающей среды, случившимися 232-234 миллиона лет назад. Оказалось, эти всплески ответственны за «мегамуссонный» климат той эпохи и связанный с ним расцвет живой природы. Ученые описывают свои выводы в статье в Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Карнийским плювиальным событием называют серьезное изменение глобального климата, произошедшее в верхнем триасе, 232-234 миллиона лет назад. Тогда в результате извержения вулканов ... Читать дальше »