Отклонение в размерах клюва Галапагосских, или Дарвиновских, вьюрков объясняется наличием особого гена. Об этом открытии объявили американские ученые. Более подробно с исследованием можно ознакомиться в журнале Science. Команда ученых из Уппсальского и Принстонского университетов обнаружили ген, определяющий размер клюва Дарвиновского вьюрка. Ранее ученые выявили ген ALX1, контролирующий форму клюва (он определяет, острый или тупой клюв имеет птица), но ген, отвечающий за размер клюва, долгое время не был выявлен.

«Наши данные показывают, что на особенности строения клюва оказывают влияние многие гены. Тем не менее мы убеждены в том, что сейчас мы определили два главных гена, которые способствовали сформированию клюва Дарвиновских вьюрков в процессе эволюции», — говорит Сангит Ламичани, аспирант Уппсальского университета. Ученые нашли ген HMGA2, определяющий форму клюва и сыгравший решающую роль в эволюции вьюрков. Открытые гены, определяющие размеры и форму клюва разных видов этих птиц, «разделили» сферы их влияния: они питаются разными насекомыми, семенами, нектаром из цветков различных кактусов. Ученые отмечают, что ген HMGA2 влияет на размер тела у собак и лошадей и на рост человека. «HMGA2 регулирует работу других генов, но точный механизм управления ростом человека или размером клюва у Дарвиновских вьюрков пока неизвестен», — говорят ученые.

Дарвиновские вьюрки представляют собой классический пример адаптивной радиации (процесса эволюционного образования видов от одного общего предка). Их общий предок попал на Галапагосские острова около двух миллионов лет назад. За время их пребывания на островах они эволюционировали в 18 официально признанных видов, отличающихся размерами тела, формой клюва и пищевым поведением.

http://www.gazeta.ru/science/news/2016/04/22/n_8545265.shtml