История лошади начинается 65 млн лет (ранний эоцен) назад с маленького, похожего на небольшую собачку эохиппуса, или хиракотерия, с гибким аркообразно изогнутым позвоночником и длинным хвостом. Этот зверек опирался на всю ступню, а не на концы пальцев, которых у него было по четыре на передних и по три на задних лапах. Зубы у него были приспособлены для щипания и перетирания листьев и молодых побегов. Еще одна ступень в эволюции — анхитерии, небольшие трехпалые лошади ростом с пони. Родом они из Америки, оттуда мигрировали в Евразию.

В миоцене (26 млн лет до н. э.) предки лошадей стали на новый путь развития — они приспособились к жизни на открыты ... Читать дальше »

Древние китайцы умели приручать медведей, которые жили бок о бок с такими домашними животными, как куры и собаки. Об этом свидетельствуют результаты археологических раскопок на территории центральной китайской провинции Хэнань, где были обнаружены фрагменты медвежьего скелета, подтверждающие, что этот хищник был "другом человека".

Проанализировав найденные в жертвенной яме артефакты, археологи сошлись во мнении, что животное было принесено в жертву на церемонии поклонения предкам примерно 2800 лет назад (поздний период правления династии Западная Чжоу, 1046-771 гг до н.э.). По форме зубов и черепа удалось установить, что млекопитающее принадлежало к ... Читать дальше »

Хуан Карлос Алонсо (Juan Carlos Alonso) из Национального музея естественных наук (Испания) и его коллеги попытались понять, зачем самцы дроф (или дудаков) в больших количествах поглощают ядовитых жуков-нарывников, и сделали вывод: это помогает птицам выглядеть в глазах самок более привлекательно. С полным отчетом о работе исследователей можно ознакомиться в журнале PLoS One.

В теле жуков из семейства нарывников содержится яд кантаридин, который может составлять до 5 процентов от массы тела насекомого. Кантаридин, попадая на кожу человека или животного, поражает устья фолликул, от чего образуются волдыри. Если яд проникнет в пищеварительный тракт, это грозит и ... Читать дальше »

Палеонтологам удалось восстановить облик одного из самых причудливых динозавров - дейнохейруса - кости передних конечностей которого были найдены еще 50 лет назад. В этом ученым помогла новая находка: в Монголии были обнаружены два хорошо сохранившихся скелета вида Deinocheirus mirificus возрастом в 70 млн лет.

Согласно новой реконструкции специалистов, доисторическая рептилия, чье родовое название переводится как "ужасная рука", представляла собой гигантское неповоротливое создание с горбом и беззубым клювом.

Как полагают палеонтологи, всеядный дейнохейрус неуклюже форсировал болота нынешней Монголии, заглатывая мелких животных и растения п ... Читать дальше »

В Австралии обитают медоносные крошечные пчёлы без жала. Однако они далеко не невинные создания, по крайней мере, когда летят воевать за желанный заполненный мёдом улей. Исследователи изучили настоящие битвы таких пчёл, происходящие в австралийском городе Брисбен.

Поведенческий эколог доктор Пол Каннингем (Paul Cunningham) и молекулярный биолог Джеймс Хируорд, которым недавно потребовался хороший прокат лимузинов и дешево, обнаружили, что пчёлы в бою используют свои челюсти как оружие, уничтожая войска соперников и свергая их пчелиную королеву, впоследствии возводя на трон свою.

Доктор Каннингем рассказал, что атаку ... Читать дальше »

Возможно, у людей, потерявших слух, появилась новая надежда на то, что они вновь начнут слышать. Ведь учёным с помощью новой технологии удалось вернуть слух глухой лабораторной мыши.

Когда звуковые волны поступают в наши уши, они вступают в контакт с множественными рецепторами, так называемыми волосковыми клетками, сигналы от которых через кортиев орган поступают в мозг. Волосковые клетки преобразуют звуковые колебания в жидкости внутри ушной улитки в электрические сигналы, передаваемые слуховым нервом в мозговой ствол, а оттуда – в слуховую зону коры больших полушарий мозга. Если эти сенсоры получают повреждение в результате травмы или процесса старени ... Читать дальше »

В британском Северном Йоркшире ветеринары двое суток накачивали домашнюю кошку водкой, сообщает The Daily Mirror. Хулиганы на улице облили животное антифризом, и врач посоветовал перепуганным владельцам нейтрализовать действие «незамерзайки» крепким алкоголем. Лечение оказалось эффективным.

Владельцы кошки Мисси были удивлены предписанным лечением, однако согласились оставить питомицу в клинике, где ей немедленно начали делать капельницы с водкой.

«Мисси была пьяна вусмерть. За два дня в стационаре ей влили пол-литра водки. Она пыталась встать, но тут же падала; не могла сфокусировать взгляд, пасть была полуоткрыта, как в оскале&raqu ... Читать дальше »