Редкоземельные металлы, несмотря на своё название, не самые редкие элементы: по суммарной распространённости в земной коре они превосходят, например, золото и платину. Однако распределены они довольно равномерно, что делает их добычу экономически невыгодной. На свете есть лишь несколько мест, где эти металлы можно извлечь из массивных месторождений.


В живых организмах эти металлы найти ещё труднее, чем в земной коре: их, в отличие от железа, цинка и тому подобных элементов, сложно перевести в растворимое состояние, а потому в метаболизме их почти никто не использует. За исключение ... Читать дальше »

Столкнувшись с вирусом гриппа, В-клетки иммунной системы начинают производить антитела, которые будут специфично связываться с белками вируса и сигнализировать другим иммунным клеткам, что то, с чем они связались, нужно съесть немедленно.


Общими усилиями клетки избавляют организм от вируса, но при этом какая-то часть В-клеток не исчезает, а остаётся нести стражу в лёгких. В памяти у таких В-клеток хранится информация о том, как выглядит вирус, и в случае повторного проникновения они тут же начнут производство необходимых антител.

Вирус гриппа, однако, прекрасно осведомлён п ... Читать дальше »

Часто бывает так, что одна и та же бактерия существует в нескольких формах, более вирулентных и менее вирулентных. Обычно, чтобы понять, какая форма поселилась в человеке, нужно вырастить в лаборатории бактериальную культуру из пробы слюны или крови. Способ относительно простой, но времязатратный. Кроме того, есть вероятность, что при выращивании бактерии изменят свойства, и перед врачами окажутся несколько иные микробы по сравнению с теми, что живут в человеке.


Однако с новым методом, предлагаемым исследователями из Массачусетского технологического института (США), эта процедура ... Читать дальше »

Американские ученые впервые "отредактировали" генетический код бактерий, "научив" их производить несуществующие в природе белки, результаты этой работы, опубликованные в журнале Science, могут помочь в биофармацевтической промышленности для синтеза новых лекарственных молекул.


Генетический код — это способ "перевода" наследственной информации в молекуле ДНК в последовательность аминокислот — "строительных кирпичиков" белковых молекул. Единицей генетического кода является кодон, состоящий из трех нуклеотидов — "букв" ДНК. В состав кода входят 64 кодона, соответствующих 20 природным аминокислотам (некоторым аминокислотам отвечают два и более кодона). Кроме того, три ... Читать дальше »

Ученые института биологии и моря Дальневосточного отделения РАН имени А.Жирмунского обнаружили в Японском море глубоководные микроорганизмы, которые могут войти в основу изготовления новых антибиотиков и других лекарств.


"В этом году проведено несколько глубоководных исследований в Курило-Камчатском желобе. Там в районе 5 тыс. метров обнаружены зоны высокого биологического разнообразия. Из 700 собранных видов половина - новые для науки", - сообщил в своем докладе на международном экологическом форуме "Природа без границ" во Владивостоке академик, заместитель председателя ДВО РАН, директор института биологии и моря ДВО РАН Андрей Адрианов.

Он подчеркнул, ... Читать дальше »

Ученые определили микробный состав кишечника россиян и обнаружили у сельских жителей более здоровую микрофлору, чем у горожан, придерживающихся "западного" стиля жизни и питания.


Проект по исследованию бактериального сообщества кишечника человека у населения России объединил около 20 исследовательских институтов и клинических учреждений страны. Это позволило ученым собрать более 100 образцов кишечной микрофлоры городских и сельских жителей разных районов страны.

"Мы описали состав микробиоты россиян и сравнили наши данные с результатами других крупных исследований, проведенных в США, Китае, Европе. Оказалось, что хотя микробы в основном те же, что и у населе ... Читать дальше »

Грибки серой гнили научились использовать короткие фрагменты РНК, своеобразные "микровирусы", для подавления работы и отключения генов, которые управляют работой врожденной иммунной системы в клетках растений, что открывает новую страницу в биологической "гонке вооружений" между паразитами и хозяевами, заявляют ученые в статье, опубликованной в журнале Science.


В последние годы многие биологи и эволюционисты все чаще приходят к выводу, что "гонка вооружений" между паразитами и их жертвами является одним из главных двигателей эволюции. Посягательства нахлебников вынуждают их "хозяев" находить новые методы защиты, что заставляет паразитов искать новые пути их о ... Читать дальше »

Археи-экстремофилы из антарктического озера Дип-Лейк, самого "пустынного" поверхностного водоема в мире, выживают в его бесплодных водах благодаря широкому обмену генетическим материалом между разными штаммами этих микробов и сверхмедленному метаболизму, заявляют генетики в статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.


"Археи в озере обмениваются гораздо более крупными кусками генома, чем любые другие микроорганизмы в природе. Длинные цепочки почти одинаковой ДНК обмениваются не просто между разными видами, но и родами микробов. Несмотря на бурный обмен генами, эти археи мирно сосуществуют друг с другом, так как они населяют различн ... Читать дальше »

При развитии зародыша его клетки много мигрируют, чтобы сформировать в нужном месте нужные ткани и органы. И учёные довольно давно пытаются понять, к примеру, как клетки выбирают, куда им направляться. Обычно они перемещаются в одном направлении, и эта однонаправленность, как считается, обеспечивается градиентом концентрации неких веществ, то есть тем, что на пути клеток концентрация этих веществ либо растёт, либо падает.


Но как создаётся этот градиент концентрации?

Исследователи из Европейской молекулярно-биологической лаборатории в Гейдельберге (Германия) полагают, что са ... Читать дальше »

Атмосферу не напрасно величают воздушным океаном: океан и есть. И, как и океан, она битком набита миллионами форм микроскопической жизни. Аэропланктон, как его иногда называют, переносит заболевания и засеивает облака (тем самым оказывая влияние на погоду и климат). Подобно своим морским собратьям, которых несут волны и течения, аэропланктон пролетает тысячи километров с сезонными ветрами, бурями и даже смогом.


Поскольку добраться до того или иного места он может самыми разными способами, недавнее обнаружение микрофоссилий в вулканических отложениях Йеллоустона (США) и Тараверы (Н ... Читать дальше »