Пакистанские археологи обнаружили бивень стегодона, умершего 1,1 млн лет назад. Об этом сообщила на своем сайте газета "Доон". По словам руководителя департамента зоологии Университета Пенджаба Мухаммада Акхтара, находка сделана неподалеку от города Кхариян (округ Гуджрат восточной пакистанской провинции Пенджаб).

Бивень принадлежал взрослой особи стегодона - вымершего рода отряда хоботных, которые жили в Азии в плиоценовую (5,3 млн - 2,5 млн лет назад) и плейстоценовую (2,5 млн - 11,7 тыс. лет назад) эпохи.

"Длина бивня, самого крупного в своем роде из всех найденных на территории Пакистана, превышает 2,4 м, его диаметр - 20 см", - рассказал ученый. Как отмечают археологи, у отдельных видов стегодонов размер холки превышал 4 м. В длину некоторые особи достигали 8 м, их гигантские бивни - 3 м.

Одно время этих животных считали предками слонов и мамонтов, однако в дальнейшем было доказано, что это - тупиковая ветвь, и у стегодонов не осталось потомков. Их последняя карликовая популяция обитала на индонезийском острове Флорес и вымерла 12 тыс. лет назад.

Всего истории известно не менее 11 видов стегодонов, которые также обитали в Индии, Китае, Мьянме и Японии. В Пакистане можно было встретить Stegodon Insignis и Stegodon Ganesha.

Останки этих животных зачастую находили на отдаленных островах, из чего ученые сделали вывод, что эти хоботовые были хорошими пловцами.

http://tass.ru/nauka/2667940