Биологи, работающие в районе Большого Меконга, обнаружили целых 163 новых вида живых существ, в том числе рогатую ящерицу, змея с радужной головой и тритона, который выглядит как клингоны из вселенной сериала Star Trek.

Каждый год ученые прочесывают джунгли, болота и пещеры Большого Меконга в поисках новых растений и животных. В 2015 году они открыли более 160 новых видов: 3 млекопитающих, 9 земноводных, 11 рыб, 14 рептилий и 126 растений. Все они описаны в докладе, опубликованном сегодня на портале Всемирной федерации дикой природы (WWF).

Меконг — это область на юго-востоке Азии, включающая в себя Вьетнам, Камбоджу, Лаос, Таиланд, Мьянму и некоторые части Китая. Многие ученые считают его одним из самых богатых разнообразной живностью регионов планеты. Начиная с 1997 года, в Меконге было обнаружено примерно 2400 новых видов — в среднем по два вида в неделю.

Этот регион в настоящее время невероятно востребован, и корыстный интерес некоторых людей угрожает выживанию этого уникального биома и его обитателей. Основная причина — браконьерство, многомиллиардная незаконная торговля редкими видами животных. Многие коллекционеры готовы платить тысячи долларов за представителей редких и исчезающих видов, часто покупая их на черном рынке, особенно в так называемом Золотом треугольнике — области, где пересекаются Китай, Лаос, Таиланд и Мьянма.

В настоящее время Меконг стал настоящей меккой для ученых со всего мира. Что неудивительно, учитывая то, что все они стремятся как можно скорее изучить и описать редких животных и растения, пока они окончательно не исчезли с лица Земли.

http://www.popmech.ru/science/307202-udivitelnaya-flora-i-fauna-mekonga-novye-otkrytiya/