Главное, что отличает человека от остальной живой природы, — его интеллект. Это намного более серьёзное отличие, чем, скажем, особенности поведения или анатомические черты. По сути, именно интеллект определяет и то, и даже другое. Спросить: «Почему мы умны?» — всё равно что задаться вопросом: «Почему мы люди?» Дабы найти хоть какой-то ответ, редакция журнала New Scientist решила переформулировать: почему умны только мы?


Возможно, вопрос не слишком корректный. Например, в 23-й главе романа «Автостопом по Галактике» Дуглас Адамс остроумно заметил: «Люди планеты Земля полагали себя много умнее дельфинов, аргументируя этот тезис своими достижениями: ... Читать дальше »

Уровень моря поднимется на 10-20 метров при таянии всего объема льда на планете, и этот процесс неизбежен, даже если человечеству удастся не перейти границу в два градуса Цельсия, обозначенную Межправительственной группой экспертов по изменению климата (IPCC) как "стабильная", говорится в исследовании, опубликованном в журнале Geology.

"Естественное состояние планеты при таком количестве углекислого газа в атмосфере и таких температурах подразумевает уровень Мирового океана примерно на 20 метров выше нынешнего", - заявил руководитель исследования, сотрудник подразделения естественных наук Национального научного фонда США (NSF) Ричард Лэй ... Читать дальше »

В Китае палеонтологи обнаружили останки, возможно, до сих пор неизвестного вида людей, которые жили на юге Китая 11 – 14 тысяч лет назад.


Палеонтологи обнаружили кости как минимум пяти индивидуумов. Останки первых трех были найдены еще в 1989 году в пещере Благородного Оленя в провинции Юньнань. С тех пор ученые их называют людьми пещеры Благородного Оленя. Еще один скелет был позднее найден в окрестностях деревни Лунлинь в автономном районе Гуанси.

В статье, опубликованной в журнале PLoS One, палеонтологи, однако, пишут, что пока еще невозможно с уверенностью заявить, принадлежат ли эти останки до сих пор неизвес ... Читать дальше »

В последнее время участились случаи массовых самоубийств некоторых морских обитателей. Особенно часто это происходит с дельфинами и китами. Они целыми стаями выбрасываются из воды на берег и погибают. Среди версий — загрязнение океанской среды, звуки, издаваемые сонарами подводных лодок, и, наконец, воздействие неопознанных летающих объектов.


Первые две версии не нашли подтверждения, так как массовые суициды морских животных происходили в экологически чистых районах, а также в районах, где никогда не проводились испытания подводной техники. Например, в районе Тасмании за последние девять лет покончили с собой 2768 китов и 146 дельфинов. Н ... Читать дальше »

Изменения земного климата на 3,5 градуса к 2100 году может привести к исчезновению от 600 до 900 видов птиц, говорится в статье журнала Biological Conservation.


По оценкам международных экспертов по изменению климата, средняя температура Земли к концу 21 века может повыситься в лучшем случае на 1,8 градуса, в худшем - на 4,6.

Исследование проводилось международной командой ученых под руководством Чаган Шакериоглу (Cagan Sekercioglu) из университета Юты.

"В результате увеличения температуры поверхности Земли на 3,5 градуса к 2100 году могут исчезнуть от 600 до 900 видов птиц. При этом 89% из них будут обитателями тропиков. Кроме того, каждое последующее ... Читать дальше »

Теория, согласно которой жизнь могла зародиться в Мировом океане, ставится под сомнение в статье ученых из России, Германии и США, сообщают "Вести".


Разговоры о том, что океан - родина жизни, нередко звучат в связи с тем, что океанографы находят в морских недрах все новые виды микроорганизмов, способные жить и развиваться благодаря геотермальным источникам. Жители так называемой "глубинной биосферы", к которым относятся и одноклеточные археи, рассматриваются иногда как древнейшие формы жизни, существующие за счет потока богатых энергией соединений, которые поступают из глубин Земли в результате геофизических процессов.

Однако в новом исслед ... Читать дальше »

Голландский профессор предъявил научному сообществу выращенный в лабораторных условиях кусочек мышечной ткани длиной около 2 см, шириной 1 см и толщиной примерно в 1 мм.


Как сообщает The Telegraph, образец был представлен 19 февраля в Ванкувере на ежегодной встрече Американской ассоциации за продвижение науки (AAAS). Презентацию провёл создатель искусственного мяса – профессор Маастрихтского университета Марк Пост (Mark J. Post).

Напомним, что Пост первым в мире вырастил в лаборатории фрагмент скелетной мышцы свиньи, было это в 2009 году. Теперь Марк успешно повторил тот опыт, но с биоматериалом, взятым у коровы.

Тем самым учёный приблизился к созданию синтетиче ... Читать дальше »

Исследовательская группа во главе с учёными из НАСА составила точную карту в высоком разрешении, на которой изображена высота лесов нашей планеты.


Она пригодится для расчётов биомассы и углерода, ею запасённого, а также для понимания роли лесов в изменении климата и для изучения дикой природы.

В основу карты легло 2,5 млн измерений, выполненных в 2005 году геофизическим лазерным высотомером спутника НАСА ICESat. Их сверили с данными примерно семидесяти наземных станций и дополнили результатами, полученными с помощью спутника Terra, а также программ Shuttle Radar Topography Mission и Tropical Rainfall Measuring Mission. Плюс использована ба ... Читать дальше »

Земля вступила в очередной период вымирания биосферы, в результате которого исчезнут тысячи видов, заявил президент Международного союза охраны природы (IUCN) Ашок Хосла. "Мы наблюдаем шестое массовое вымирание, которое происходит на планете Земле с момента возникновения на ней жизни. Предыдущее – пятое – привело к исчезновению динозавров", – сообщил Хосла на встрече с журналистами в Москве. В частности, человечество рискует остаться без рыбных ресурсов уже к 2050 году.


Ежедневно в мире вырубается и сгорает около 50 га леса; каждые сутки порядка 20 тыс. га сельхозугодий превращаются в пустыню и разрушаются оврагами. Каждый день в атмосферу выбрасывается д ... Читать дальше »

Трехнедельная экспедиция в дикие джунгли маленькой латиноамериканской страны Суринам принесла биологам 46 потенциально новых видов животных. Потенциально – потому что ученые до сих пор разбираются в своих записях и ищут подтверждения уникальности своих находок.


Экспедиция, инициированная благотворительной организацией Conservation International, состояла из ученых, студентов и местных аборигенов в качестве проводников. Маршрут пролегал вдоль местных рек Кутари и Сипаливини в местах, где на сотни миль вокруг нет ни одной дороги. Биоразнообразие этих диких мест, каких уже практически не осталось на земном шаре, поразило ученых. Они обнаружили пятис ... Читать дальше »