Белки под угрозой: в Шотландии экологи бьют тревогу. С тех пор как в конце XIX века на территорию Великобритании были завезены серые белки из Северной Америки они значительно потеснили местных белок, известных в Европе по своему рыжему окрасу. Ареал обитания серых белок недавно пересёк условную границу распространения Красной шотландской белки, традиционно занимающей местные высокогорья.

Специалист по зонам обитания местной фауны Линдси Макинлей считает что здесь срочно требуется вмешательство человека:

“Под мерами контроля мы подразумеваем отлов или отстрел. В случае поимки, серых белок следует усыплять гуманными способами. Я хорошо понимаю, что многим такие действия могут показаться варварскими, но перед нами очевидная проблема: надо спасти рыжих белок и остановить “наступление” серых.”

Учёные уже отмечают некоторый прогресс: так в графствах Перт и Файф вновь, после многих лет отсутствия, появились рыжие белки. А в Национальном парке Пенсторп ведётся целая программа умножения популяции привычной для этих районов белки обыкновенной. Проблема в болезнях.

“Основная проблема, в том, что значительная часть популяции серых белок (около 60%) заражена так называемым пара-покс-вирусом, от которого гибнут рыжие белки. Причём при контакте смерть наступает уже через две недели.”

Экологи надеются, что программу ре-популяции поддержат местные землевладельцы, способствуя рыжим селиться в лесных массивах и отстреливая серых пришельцев. Ведь в Шотландии нашли приют три четверти всех европейских белок, проживающих в Соединённом Королевстве.

http://ru.euronews.com/2016/02/25/red-squirrels-could-disappear-warn-conservationists/