Международная группа ученых проанализировала образцы минералов из группы плагиоклазов, найденных в Бразилии, возрастом примерно 560-590 миллионов лет (перед кембрийским взрывом биоразнообразия). Сравнив их с аналогичными минералами других эпох, исследователи пришли к неожиданному выводу: в ту эпоху магнитное поле Земли было намного слабее, чем сегодня.
Это, по мнению авторов работы, должно было серьезно повлиять на земную жизнь. Статья об этом опубликована в Communications Earth & Environment. На современной Земле примерно половина всей радиации блокируется магнитным полем, а остальная половина поглоща
... Читать дальше »
Зоологи обнаружили у северных сумчатых куниц два пика активности: первый в течение трех часов до полуночи, а второй — в течение трех часов после. Между ними у этих хищников наблюдается период отдыха, который исследователи назвали полуночной сиестой.
Как отмечается в статье для журнала Austral Ecology, во время пиков активности сумчатые куницы, вероятно, кормятся, а отдых в районе полуночи помогает им переварить пищу. Пятнистые сумчатые куницы (Dasyurus), шесть видов которых живут в Австралии и на Новой Гвинее, занимают в местных экосистемах ниши куньих и кошек. Они питаются насекомыми и позвоночными мелкого и
... Читать дальше »
Исследователи из США изучили репродуктивные органы самок альпак, эвтаназированных после спаривания, и подтвердили, что у этих животных во время спаривания пенис самца проникает не только во влагалище, но и в матку — до самых яйцеводов.
Благодаря этому сперматозоиды самца обнаруживаются в яйцеводах уже через час после спаривания. При этом повреждается шейка матки и сама матка, но влагалище чаще всего остается невредимым. Такое повреждение репродуктивных путей может ускорять наступление овуляции и способствовать имплантации и развитию плаценты. Работа опубликована в PLoS One.
Узкие и вытянутые морды обыкновенных лисиц и песцов облегчают им мышкование, при котором эти хищники ныряют головой в снег и хватают грызунов и других мелких млекопитающих. К такому выводу зоологи пришли, изучив видеозаписи этого способа охоты и проведя ряд экспериментов с моделями черепов.
Оказалось, что узкие и длинные морды ударяются о поверхность снега с меньшей силой, что снижает риск травм при мышковании. Кроме того, такая форма черепа позволяет легче добраться до жертв, спрятавшихся в глубоких слоях снега. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала Proceedings of the National Academy of Sciences.
... Читать дальше »
Мамонты — самые узнаваемые представители древней мегафауны плейстоцена. Они населяли Землю около пяти миллионов лет назад и вымерли совсем недавно. Шерстистых мамонтов не стало четыре тысячи лет назад (по геологическим меркам позавчера). Но причины этого вымирания до конца не понятны.
Возможно, климатические изменения и конец ледникового периода перестроили окружающие мамонтов ландшафты, распространились торфяники, пищи стало меньше. Однако эта точка зрения достаточно сомнительна, ведь 120 тысяч лет назад на Земле было теплее, чем даже сегодня, но никакого вымирания мамонтов тогда так и не случилось. Некотор
... Читать дальше »
