Нам, жителям городов, это может быть незаметно, однако в последние годы разнообразие видов стремительно падает. Процесс развивается с такой скоростью, что ученые уже всерьез называют его шестым массовым вымиранием в истории жизни на Земле. Под угрозой скорого исчезновения оказалось более миллиона видов. Не внушают надежд и результаты новой работы, опубликованной в журнале Current Biology.

Ее авторы — биолог из Университета Маккуори Йохан Леру (Johannes Le Roux) и его коллеги из Австралии и ЮАР — показали, что вымирание растений происходит сегодня в 350 раз быстрее, чем в среднем в истории. Дать такую оценку непросто. Данные о прошлом биосферы и п ... Читать дальше »

Орнитологи выяснили, что сезонная смена окраса у воробьинообразных зависит от того, насколько вид полигамен и представляет интерес для хищника, а также от изменчивости климата в месте обитания. Для этого они изучили образ жизни 5901 вида, для 243 из которых характерна сезонная смена окраса. Такая особенная линька, заключают ученые в журнале Ecology Letters, может быть результатом совместных полового и естественного отбора.

Чаще всего линька у птиц происходит два раза в год: на смену старому, изношенному перьевому покрову приходит новый, причем чаще всего — того же цвета. У некоторых птиц, однако, окрас может и меняться: происходит такое редко, но наблю ... Читать дальше »

У плодовых мушкек Drosophila melanogaster представления о размере собственного тела формируются в первые два часа после выхода из куколки. При этом мухи руководствуются главным образом зрительной информацией, которую они получают, пока ходят. Если насекомое развивается в темноте, оно склонно переоценивать свои размеры, пишут ученые в Current Biology.

Для любого живого организма иметь представление о границах собственного тела необходимо для того, чтобы понимать, где он может перемещаться, кого ему следует опасаться (или кого можно игнорировать), какую добычу имеет смысл ловить. Учитывая, что строение и работа нервной системы Drosophila melanogaster неплохо и ... Читать дальше »

Мы живем в удивительное время, когда ученые способны сфотографировать черную дыру, расположенную на расстоянии 500 квинтиллионов километров от нашей планеты. При этом они не могут дать точные ответы на, казалось бы, детские вопросы. Например, о причинах полосатой окраски зебр они спорили на протяжении целых десятилетий и до сих пор не смогли дать однозначный ответ.

Их также особенно интересует причина ярко-рыжей окраски лис, ведь этим хищникам важно оставаться незаметными для поимки добычи. Но о какой маскировке может идти речь с такой красивой шерстью? На данный момент у ученых есть сразу несколько предположений.  Лисы являются истинными хищниками и в ... Читать дальше »

Численность людей на планете Земля постоянно растет, а вот многочисленные виды животных постепенно вымирают. На данный момент в Красной книге числятся около 90 тысяч животных, растений и грибов, находящихся на грани вымирания. Кроме них, ученые выделяют еще около 600 видов исчезающих животных, которые пока не занесены в книгу.

Одним из редких хищников является так называемая флоридская пантера, популяция которой сокращается из-за охоты и вырубки лесов. С недавнего времени эти животные начали умирать по совершенно непонятным причинам — у них внезапно отказывают ноги и они не могут ходить. Около 50 лет назад этот вид пантер обитал на довольно большой тер ... Читать дальше »

Форель с одной головой, но двумя ртами поймали рыбаки на озере Шамплейн в штате Нью-Йорк. Американка Дебби Гедес рыбачила вместе со своим мужем Адамом. В тот день у них не было особого улова, и супруги уже собирались возвращаться домой, но в какой-то момент рыба клюнула. Женщина потянула леску и увидела, что поймала форель.

Однако супруги были обескуражены странным видом добычи - у рыбы оказалось целых два рта. Несмотря на внешний изъян, форель выглядела здоровой, била хвостом. Семейная пара сделала несколько снимков с рыбой и отпустила ее обратно в воду. Снимки рыбаки выложили в Сеть, пишет CBS News.

Мнение супругов относительно причин появления вто ... Читать дальше »