Один из детенышей гигантской панды по кличке Мэй Сянь, родившийся на прошлой неделе в зоопарке Вашингтона, скончался, говорится в сообщении американского зоопарка. "С грустью сообщаем, что более молодой из двух детенышей панды скончался", — говорится в сообщении, размещенном в микроблоге зоопарка в Twitter.

Два детеныша гигантской панды родились в зоопарке Вашингтона в субботу. Роды прошли немного раньше срока, который прогнозировали специалисты — они предполагали, что Мэй Сянь может родить в начале текущей недели или в начале сентября.

Операция по искусственному оплодотворению панды прошла еще в апреле — для этого была использована замороженная сперма самца по кличке Хуэ-Хуэ из китайского зоопарка и самца Тянь-Тянь из зоопарка в Вашингтоне. Ученые полагали, что детеныши панды будут представлять ценность с точки зрения генетического разнообразия панд, что является важным для сохранения этого вида.

Ученые изначально догадались о беременности Мэй Сянь по косвенным признакам — поведению и изменению ее гормонального фона. В частности, было замечено, что панда стала больше времени проводить в берлоге и делать там специальное лежбище, стала больше спать и меньше есть, а также начала укачивать игрушки, которые ей давали зоологи.

Мэй Сянь ранее уже дважды становилась матерью — она родила по одному детенышу в 2005 и 2013 годах.

По данным Всемирного фонда дикой природы (WWF), в естественных условиях насчитывается всего 1,59 тысячи панд, которые живут на территории трех китайских провинций — Сычуань, Ганьсу и Юньнань. За пределами Китая живут в неволе только 30 особей — в Австрии, Австралии, Испании, США, Таиланде, Японии и на Тайване. Число панд постоянно сокращается, так как они очень плохо размножаются.

http://ria.ru/earth/20150826/1209495631.html