В этой старой сказке почти все так же, как в легенде о странствиях Одиссея: «...Стал было уже засыпать кузнец, как дверь отворилась, и вошло в избу целое стадо баранов, а за ними Лихо — баба огромная, страшная, об одном глазе. Понюхало Лихо по сторонам и говорит:

— Э, да у меня, никак, гости; будет мне, Лиху, что позавтракать: давненько я человеческого мяса не едала.

Вздуло Лихо лучину и стащило кузнеца с печи, словно ребенка малого...» («Лихо одноглазое». Сказка в пересказе К.Д. Ушинского).

По всему выходит, водились в наших среднерусских лесах и горах великаны не хуже греческого Полифема, а может, даже и ... Читать дальше »

Если мы раскроем древние летописи, то среди зверей, перечисляемых на страницах древних книг: медведей, рысей, туров, волков и пр. живности с удивлением найдем крокодила! Что же это за странный зверь водился на наших землях сотни лет назад?

Первые упоминания о крокодилах

Крокодил (или коркодил) впервые встречается в документах XII века. Киевский митрополит Никифор в своем послании Владимиру Мономаху упоминает крокодила, причем не сопровождает упоминание подробным разъяснением, что это за зверь, как выглядит, чем питается и пр, видимо считая это излишним: князь и так знает.

Автор «Похвалы Роману Мстиславичу Галицкому» (1201 год), ср ... Читать дальше »

Можно именовать его на англоязычный лад – лизардменом. Первый эпизод с его участием произошел 8 ноября 1958 г. Некий Чарльз Ветзель, проезжая в районе реки Санта-Ана (Риверсайд, штат Калифорния), вдруг обнаружил перед машиной ужасное существо. У двухметрового монстра были светящиеся глаза, клюв и чешуя. Похоже, Ветзелю удалось сбить чудище. Проверять, что случилось с жертвой, он не стал – умчался прочь. На лобовом стекле остались следы от когтей.

Впоследствии имело место еще около двадцати подобных случаев. Рассказывали, что чудовище ходит на двух ногах, рост его варьировался у рассказчиков от полуметра до двух метров. Одни описывали шипы на его ... Читать дальше »

Это, пожалуй, первая в мире городская легенда. Возникла она в XIX столетии в викторианском Лондоне. По описаниям, Джек был похож на человека, но обладал очень высоким ростом и атлетическим телосложением. При этом лицо его называли «отвратительным» и даже «дьявольским». У него якобы были заостренные торчащие уши, огромные когти, глаза его зловеще светились красным, а изо рта вырывались клубы синего и белого пламени. Человек-монстр носил черный плащ, а на ногах у него была странная обувь, возможно, на пружинах, которая и позволяла ему совершать прыжки чуть ли не на высоту дома, пугая прохожих.

Все же есть основания считать, что Джек-Поп ... Читать дальше »

Принс-Джорджес – округ в американском штате Мэриленд, представляющий собой пятьсот квадратных миль зеленых полей и пригородов. Здесь живут менее миллиона человек, имеющих возможность наслаждаться природными заповедниками, историческими реконструкциями, фестивалями блюза и песчаной береговой линией. Одним словом, место поистине буколическое. Однако у многих жителей США Принс-Джорджес ассоциируется не с безмятежностью сельских просторов, а с кровожадным чудовищем, которое, предположительно, обитает здесь, наводя на всех ужас. Имя ему – Человек-козел.

Откуда это странное существо взялось?

Существует несколько версий происхождения этог ... Читать дальше »

При слове "вампир" многие представляют себе некое потустороннее существо, которое разгуливает по ночам в поисках человеческих жертв — таков образ, навязанный нам массовой культурой. Между тем вампиры действительно существуют, и это такие же живые люди, как мы с вами. От остальных они отличаются только тем, что регулярно пьют человеческую кровь…

Кровь для папы римского

Ритуалы, связанные с питьем крови, существовали с давних времен. Легенда гласит, что в конце XV столетия лекарь, состоявший при тогдашнем римском папе Иннокентии VIII, убил троих юношей, чтобы напоить их кровью умирающего понтифика. Тогда верили, что через кровь м ... Читать дальше »

Согласно легендам Средневековья, феникс восстал из пепла, опасные драконы сражались насмерть со слонами, а пеликан вырвал свою грудь, чтобы накормить птенцов кровью. По крайней мере, так это изложено в древних бестиариях.

Бестиарий или Bestarium vocabulum — книга о зверях. Богато декорированные картинки, блестящие золотом и серебром, иллюстрировали сборник зверей и птиц, редких и обыкновенных, мифологических, добрых и опасных. Эти иллюстрированные тома, популярные в XII веке в Северной Африке, на Ближнем Востоке и, особенно, в Европе, не только содержали наблюдения и описания мира животных, но и преподавали средневековым читателям уроки нравственности. ... Читать дальше »

Понятие «оборотень» знакомо почти всем народам. Для современного человека это слово ассоциируется с очередным «ужастиком» и является воплощением чего-то магического. На протяжении огромного количества лет официальная наука пыталась отнести оборотничество к чистому вымыслу, однако оказалось, что сделать это невозможно.

Ведь факт остается фактом: рассказы о странных существах, собранные в разных уголках нашей планеты, совершенно необъяснимым образом совпадают. Сходство внешности, характеров, поведения, привычек оборотней в сказаниях различных народов не может быть обычной случайностью.

Легенды утверждают, что «перевертыш& ... Читать дальше »

Мир детских (и не только) сказок полон невероятных героев. Для биолога или инженера крайне интересна задача — представить создание «оттуда», функционирующее по законам нашего мира. В «Вокруг света» фантазии оживают.

Что мы знаем о Кощее? Ну конечно, что он бессмертный. Правда, бессмертие его уязвимое, и злодея уничтожают разнообразными способами. Иногда достаточно переломить иглу, а в некоторых сказках («Марья Моревна») приходится прибегать к алгоритмам посложнее: сначала давить его копытом волшебного коня, потом охаживать палицей и, наконец, сжечь — для надежности. Возникает вопрос: не разные ли это Кощеи? Но ... Читать дальше »

Этот красивый волшебный народец происходит из германо-скандинавского и кельтского фольклора: небольшие человекоподобные существа, обитающие в лесах и полях. Эльфы присутствуют в сказаниях и легендах многих народов, а их образ не раз использовали в книгах и фильмах.

Сегодня больше других верят в эльфов исландцы. Согласно законам этой страны, нельзя строить дорогу в том месте, где были обнаружены следы существования этих мифических созданий. За этим следят специальные люди в министерстве транспорта.

В декабре 2013 года защитники эльфов из организации «Друзья лавы» подали в Верховный суд страны иск по делу о строительстве трассы, которая дол ... Читать дальше »