Во время ухаживания самцы соек приносят своим пассиям самое разное угощение. При этом следует помнить, что у каждой птицы есть собственный вкус: кому-то нравятся личинки одного вида, кому-то — другого, иным вообще подавай только орехи. И вот исследователям из Кембриджского университета (Великобритания) пришло в голову проверить, могут ли самцы соек угадывать гастрономические предпочтения самок.


Вообще говоря, считается, что способность понимать чужие мысли и желания без очевидных внешних знаков, без открытого и преднамеренного их выражения есть только у человека. Уж на что близки к нам человекообразные обезьяны, но и на их счёт до сих пор нет консенсуса. А тут ещё ... Читать дальше »

Считается, что люди приручили голубей по меньшей мере 5 тысяч лет назад. С тех пор было выведено более 800 пород всевозможных размеров и окрасок. Даже основатель эволюционного учения Чарльз Дарвин был поражён разнообразием этих птиц и увлекался экспериментами по их разведению.


Спустя почти 150 лет голуби снова "оказали услугу" великому английскому учёному, подтвердив его теорию о том, что все домашние виды голубей имеют общее происхождение.

Международная команда биологов раскрыла геномы 36 декоративных и двух диких пород голубей из разных регионов США и пришла к выводу, что большинство из них были получены от одного предка.

Исследование, опубликованное в журна ... Читать дальше »

Когда мы говорим о коллективном разуме, то обычно имеем в виду, что коллегиальное решение оказывается более адекватным задаче, нежели принятое одним человеком. Это можно наблюдать не только у нас, но и у многих социальных животных. Объединение в стаи, стада, косяки помогает избегать опасности, быстрее искать пищу или брачного партнёра. То есть предполагается, что есть такие проблемы, для решения которых индивидуальных опыта и знаний недостаточно.


Исследователи из Принстонского университета (США) показали, что коллективный разум у животных зависит, как и у человека, от социальных связей. Кроме того, животным нужна определённая численности группы: ниже ... Читать дальше »

Феноменальная способность птиц ориентироваться на местности хорошо известна. Считается, что у них есть целый арсенал «компасов», от банального зрения до магнитного чувства. Однако даже в совокупности эти способы не могут объяснить того, как пернатые находят дорогу домой из местности, в которой они никогда не были. По мнению Джонатана Хагструма из Геологической службы США, чтобы объяснить эту способность, нужно добавить птицам ещё одно умение — ориентироваться по инфразвуку.


Исследователи давно подозревали, что инфразвук играет свою роль в птичьей картографии, но до недавнего времени плотно этим вопросом никто не занимался. Поводом же к нынешнему иссле ... Читать дальше »

Совы практически молниеносно поворачивать голову на 180 градусов благодаря особым сосудам в их шее, защищенным от разрывов при резких перемещениях головы, заявляют биологи в статье, опубликованной в журнале Science.


"До этого момента, нейрофизиологи, в том числе и я, не понимали, почему леса не усеяны трупами тысяч сов, которые должны были стать жертвами инсультов благодаря присущим им резким и быстрым движениям головой. Сонная и позвоночная артерии у большинства животных, в том числе человека и сов, крайне уязвимы даже для небольших разрывов", — заявил Филип Геллуд (Philippe Gailloud) из университета Джона Гопкинса в Балтиморе (США).

Геллуд и его коллеги раскр ... Читать дальше »

Культурные эволюции бывают не только у людей, но и у птиц. Зоологи из Гвельфского университета (Канада) обнаружили, что саванные овсянки Passerculus sandwichiensis на протяжении поколений меняют свои песни и передают эти изменения не генетически, а, если можно так выразиться, «из уст в уста».


Овсянки обычно поют одну и ту же песню, в которой можно различить несколько частей, условных «предложений». Самцы заучивают её в раннем возрасте и затем поют всю жизнь без каких-либо изменений. Учатся они, разумеется, у своих отцов и у других взрослых особей, живущих рядом. При этом у каждой птицы есть какие-то индивидуальные особенности в голосе. В целом это мож ... Читать дальше »

Ученые выяснили, что состояние иммунной системы, диету и общее самочувствие красных куропаток Alectoris rufa можно узнать, измерив фрактальную размерность рисунка перьев на их груди. Работа опубликована в журнале Proceedings of the Royal Society B, а ее краткое содержание можно прочитать на сайте ScienceNow.


Красные куропатки несут на груди характерный рисунок из черных и белых перьев, напоминающий по структуре фракталы. Ученые заметили, что его сложность, а точнее фрактальная размерность, зависит от того, как питаются животные. Фрактальной размерностью называют математический параметр, который характеризует сложность самоподобных структур.

У те ... Читать дальше »

Японские перепела выбирают для гнезда поверхность, подходящую по цвету к скорлупе их яиц, чтобы защитить будущее потомство от хищников, говорится в исследовании, опубликованном в журнале Current Biology.


Ученые из британского университета Сент-Эндрюс пришли к выводу, что японские перепела (Coturnix japonica) выбирают место для гнезда, исходя из особенностей "камуфляжного" рисунка на скорлупе яиц, индивидуального для каждой самки.

"Мы обнаружили, что птицы специально выбирают такие участки поверхности, где яйца будут наименее заметны, причем каждая самка знает "свой" рисунок и цвет скорлупы, и учитывает его", — отметил один из авторов исследования Джордж Лоуве ... Читать дальше »

Защитники пернатых построили первую в Китае больницу для мигрирующих птиц на крупнейшем пресноводном озере страны Поянху на средства ведомства по защите перелетных птиц и благотворительные пожертвования, сообщает агентство Синьхуа.


"В этой больнице, как в настоящем медучреждении, функционируют несколько отделений — лечебно-диагностический кабинет, отделение интенсивной терапии, палата, отделение медицинской реабилитации, а также центр реабилитации на открытом воздухе и пруд", — говорится в сообщении агентства.

Специализированная зоолечебница может одновременно принимать до 200 раненых и больных мигрирующих птиц. Ожидается, что в будущем сотрудники больницы з ... Читать дальше »

Ученые обнаружили, что сойки перепрятывают свои запасы пищи не из-за забывчивости или стресса, а потому, что, по-видимому, хорошо представляют намерения своих собратьев. Работа опубликована в журнале PLoS ONE, а ее краткое содержание приводит Science Now.


Новая работа является продолжением серии экспериментов, в которых ученые пытались доказать наличие у врановых сложной ментальной способности - представления о намерениях собратьев.

Начало исследованию положила работа, в которой сойкам предлагалось прятать пищу от своих сородичей. Ученые показали, что те птицы, которые делали запасы под надзором других птиц, в два раза чаще ее затем перепрятывают. Из эт ... Читать дальше »