Венецианский купец Марко Поло считается одним из первых известных средневековых европейцев, совершивших путешествие в Азию. В том числе он дважды побывал в Китае и видел там ...драконов. Записи Марко Поло часто подвергаются законной критике и некоторые эксперты считают, что он либо вообще не был в указанных им странах, либо все-таки был, но реальные факты перемешивал с выдуманными.

В первый раз Марко Поло попал в Китай в 1266 году, но это был краткий визит, а во-второй в 1275 году, и в этот раз Поло задержался в Китае на целых 17 лет. Этого хватило ему на то, чтобы очень подробно описать повседневную жизнь местных жителей, их ремесла, кулин ... Читать дальше »

Ученые обнаружили прекрасно сохранившуюся окаменелость паука во время раскопок в Макгратс-Флэт в Новом Южном Уэльсе (Австралия). Членистоногое назвали Megamonodontium mccluskyi, его возраст оценили примерно в 11–16 миллионов лет: то есть этот паук жил в миоцене, когда территорию современной Австралии покрывали пышные тропические леса.

В новом исследовании, которое опубликовано в издании Zoological Journal of the Linnean Society, ученые сообщили, что найденная окаменелость паука единственная в своем роде. Животное относилось к семейству Barychelidae и похоже на ныне существующий род Monodontium ... Читать дальше »

За последние 500 лет по вине человека вымерли 73 рода млекопитающих, птиц, рептилий и амфибий. Кроме того, исчезло шесть семейств млекопитающих и четыре семейства птиц, а также два отряда птиц. По оценке исследователей, подобные темпы вымирания превышают естественные примерно в 35 раз.

А если до конца века исчезнут все редкие виды тетрапод из монотипических родов, темпы их вымирания превысят естественные в 354 раза. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала Proceedings of the National Academy of Sciences. Многие виды животных и растений ... Читать дальше »

Экологи из Швеции обнаружили, что рост кислотности вод Мирового океана в результате изменения климата ускорит вымывание кальция из стеблей морских водорослей-фукусов, что сделает их значительно более ломкими. Результаты работы ученых были представлены в понедельник в статье в журнале Current Biology.

"Открытый нами негативный эффект, который оказывает процесс закисления Мирового океана на прочность и структуру стеблей водорослей, может радикальным образом сказаться на состоянии прибрежных экосистем. В частности, эти процессы могут резко уменьшить площадь поверхности дна, покрытую растениями, что не ... Читать дальше »

За последнее время распространенность плоскомордых пород собак заметно выросла. В некоторых странах, например Великобритании, США и Венгрии, типичные представители брахицефалов — французские бульдоги — лидируют по популярности.

Между тем известно, что у собак с плоскими мордами немало проблем со здоровьем: они страдают от нарушений дыхания, болезней глаз, пороков развития позвоночника и других заболеваний. В результате питомцы этих пород живут не очень долго. Однако, несмотря на риск лишиться любимца, плоскомордые породы продолжают нравиться людям. Предыдущие исследования, основанные на о ... Читать дальше »

Американские и британские зоологи сопоставили особенности зрения приматов и их типичную окраску и обнаружили, что самые пестро окрашенные приматы далеко не всегда обладают полноценным цветным зрением. Это ставит под сомнение гипотезы о том, что цветное зрение у приматов развилось в результате полового или социального отбора, сообщила в пятницу пресс-служба Бристольского университета в Великобритании. Исследование опубликовано в журнале Biological Journal of the Linnean Society.

"Мы обнаружили, что виды обезьян с хорошим цветным зрением далеко не всегда бывают более пестро и ярко окрашенными, чем ... Читать дальше »

Зоологи из Германии и Дании нашли первые свидетельства того, что представители как минимум одного вида медуз, Tripedalia cystophora, способны запоминать стимулы и использовать их для распознавания угроз. Об этом в пятницу сообщила пресс-служба Копенгагенского университета, работа была опубликована в журнале Current Biology.

"В прошлом считалось, что медузы способны осваивать лишь самые простейшие формы обучения, к примеру, они могут привыкать к некоторым постоянным стимулам, таким как звук или свет. Мы выяснили, что медузы умеют учиться на своих ошибках, а также менять поведение в ответ на стимулы, ... Читать дальше »

Как стало ясно палеонтологам в XXI веке, птицы разделяют с динозаврами ряд черт. Например, многие динозавры были теплокровными и покрытыми перьями. Сходство есть и в строении скелета (воздушные мешки, позволившие динозаврам достигать размеров, недоступных для млекопитающих), и во многом другом.

В итоге это привело к тому, что птиц сейчас считают частью динозавров (клада манирапторов). Однако конкретная степень сходства все еще дебатируется — например, исследователи долго обсуждали вопрос о том, насколько перья нептичьих динозавров мелового периода близки к современным птичьим. На основании п ... Читать дальше »