Оценить интеллект животного, тем более давно вымершего, непросто. Неплохим показателем считается коэффициент энцефализации (EQ) — отношение реальной массы мозга к массе мозга, характерной для животного соответствующих размеров. У человека EQ достигает 7,8, у тираннозавра — 2,4.

Однако такие показатели не дают точных оценок интеллекта, ведь для «производительности» мозга важен не только его размер, но и структура: число нейронов, площадь коры и так далее. А подсчет плотности нейронов показывает, что некоторые птицы вчетверо превосходят в этом грызунов и вдвое — большинство примат ... Читать дальше »

Рабочая группа под руководством доктора Хелианы Дундаровой из Института биоразнообразия и экосистемных исследований Болгарской академия наук описала новый вид паразитического гамазового клеща с белобрюхого стрелоуха. Стрелоух — обитатель труднодоступных территорий Центральной Азии и был отловлен специалистами на северной границе его распространения в ходе совместной болгарско-российской экспедиции в Южном Казахстане (горы Каратау).

Летучая мышь известна своей способностью питаться скорпионами. Происхождение рода стрелоухов до сих пор явля ... Читать дальше »

Зоологи выявили быстрое сокращение численности паразитов в системе заливов Пьюджет-Саунд на западе США. Проанализировав образцы рыб, выловленных за последние сто лет, исследователи пришли к выводу, что паразитов с тремя и более хозяевами каждые десять лет становится на 10,9 процента меньше.

При этом численность паразитов с одним или двумя хозяевами за сто лет почти не изменилась. Как отмечается в статье для журнала Proceedings of the National Academy of Sciences, вероятно, популяции паразитов со сложным жизненным циклом страдают из-за рост ... Читать дальше »

Насекомые - самая разнообразная группа организмов на планете, находятся в бедственном положении - недавние исследования показывают, что популяции насекомых сокращаются беспрецедентными темпами. В 1960-х годах, когда Дэвид Вагнер был маленьким ребенком, он любил бегать по ферме своей семьи в Миссури, США, со стеклянной банкой в руке, собирая в нее мерцающих светлячков.

"Когда эта балка наполнялась, ее можно было поставить ночью у кровати", - рассказывает Вагнер, который ныне работает энтомологом в Университете Коннектикута. Теперь все это исчезло и земли, где находилась ферма его семьи, теперь застроена новыми домами и ухоженными г ... Читать дальше »

Биотехнологи из Германии отредактировали геном растения, привив его на модифицированный подвой. Ученые создали химерные растения, прививая два вида крестоцветных на генетически отредактированную резуховидку Таля. Подвой выступил в роли вектора для доставки CRISPR/Cas9 в привой и в семена.

Согласно эксперименту, несколько десятых долей процента от всех молекул мРНК Cas9, синтезированных в корне такого химерного растения, перемещаются в его побег. Предложенную технологию геномного редактирования можно применять для создания новых линий культурных растений. Стат ... Читать дальше »

Акула мегалодон известна как самый грозный высший хищник в истории, но, согласно последним исследованиям, она была не самым крупной, уступив в этом супер-хищнику с очень длинной челюстью.  

Ученые считают, что обнаруженные останки ихтиозавра показывают, что он был длиннее синего кита (достигающего в среднем 30 метров в длину), который ныне считается рекордсменом в мире животных. Ихтиозавры жили около 250-94 миллионов лет назад. Их останки находят в Германии, Англии, России, Индии, Казахстане.  

В ходе раскопок 1991-2003 годов в Британской Колумбии (Канада) группа палеонтологов обнаружила челюсть и другие&nbs ... Читать дальше »

Белоперая сова обитает в Арктике, а ее заметили сидящей на крыше дома южного городка в окружении пальм. Орнитологи со всего штата прибыли к месту, чтобы убедиться, что это именно арктическая сова — одна из примерно 30 тысяч, оставшихся в мире. Как передает CNBC, остается загадкой, как птица залетела так далеко на юг.

Эксперты предполагают, что она добралась на корабле или, возможно, сбежала из плена. Арктические совы проводят большую часть своего времени за Полярным кругом, на севере Канады или Аляске. Иногда они остаются на своих местах обитани ... Читать дальше »

Новый вид карликовых удавов открыли в эквадорской Амазонии биологи из Национального института биоразнообразия Эквадора. Подробнее они описали его в статье в журнале European Journal of Taxonomy. Змея достигает 20 см в длину, а ее окрас схож с окрасом удава обыкновенного.

Исследователи назвали змею Tropidophis cacuangoae — в честь боровшейся за права коренных народов местной активистки Долорес Какуанго, жившей в начале ХХ века. Ученые обнаружили две особи Tropidophis cacuangoae — в национальном заповеднике и в одном из частных парков.< ... Читать дальше »

Домашние животные, такие как собаки и коровы, отличаются от своих диких родственников целым комплексом признаков, который ученые называют синдромом одомашнивания: они включают, к примеру, меньшие размеры черепа (и, соответственно, мозга), сниженную агрессивность и выраженные «детские» черты поведения.

Ученые ищут истоки одомашнивания в генетических изменениях, различающих домашних и диких животных, одно из которых — вариации по гену BAZ1B, регулирующему упаковку ДНК и работу других генов. В числе прочего этот ген у лягушек влияет на миграцию особого типа стволовых клеток, назыв ... Читать дальше »

В меловом периоде на Земле жило множество птицеподобных существ, которые внешне практически не отличались от нынешних птиц, но все еще несли в себе анатомическое наследие рептилий. Разграничить два класса бывает совсем непросто, и найденный в Китае новый вид животных оказался настоящим «живым пазлом»: у него тело, вполне подходящее птице, но череп типичного ящера.

Исследователи из Института палеонтологии и палеоантропологии позвоночных (Китай) назвали новый вид кратонависом (Cratonavis zhui). Они расположили его на эволюционном древе между ящероподобным археоптериксом, который все ещ ... Читать дальше »

Ученые выяснили, что завезенные на острова крысы влияют на поведение звездчатых рыб-ласточек в окрестных водах. Инвазивные грызуны разоряют колонии морских птиц, что снижает приток азота в прибрежные экосистемы. В результате водоросли, которые выращивают рыбы-ласточки, хуже растут и становятся менее питательными.

В этих условиях рыбкам-фермерам приходится расширять свои участки — и тратить меньше сил на стычки с конкурентами, поскольку защита водорослей с пониженной питательной ценностью перестает окупать себя. Результаты исследования опублико ... Читать дальше »

Триопсы, или креветки-головастики, живут на нашей планете со времен динозавров, выяснили американские ученые. Их яйца могут лежать в почве в состоянии покоя десятилетиями, пока не выпадет достаточное количество осадков.

Креветки-головастики живут на Земле 550 млн лет. Их можно увидеть, например, в Аризоне (США), в государственном заповеднике Вупатки. Одна из последних встреч с редкими существами произошла недавно. Их заснял на видео 29-летний Адар Лейбович, когда осматривал скалы в пустыне. Он заметил в луже несколько причудливых трехглазых существ и& ... Читать дальше »