Ученые из австралийского Университета Монаша описали новый вид афалин Tursiops australis. Статья ученых появилась в журнале PLoS ONE, а ее краткое изложение приводится в пресс-релизе университета.
Это всего третий вид афалин после большого дельфина Tursiops truncatus и индийской афалины Tursiops aduncus,
известный на настоящий момент (также это всего четвертый новый вид
дельфинов, открытый с конца XIX-го века). До последнего времени T. australis, обитающего у берегов Австралии, относили к большим дельфинам.
В рамках нового исследования ученые изучили митохондриальную ДНК, а
также провели сравнительный анализ строения черепа, внутренних органов и
окраса австралийских дельфинов. Согласно принятым правилам
классификации только различий в ДНК, которые были обнаружены
другой группой исследователей еще в 2008 году, не достаточно для
определения нового вида. В результате им удалось установить, что
популяция этих млекопитающих состоит из подвида больших дельфинов и
совершенно нового вида.
Ученые отмечают, что многие биологи еще в начале XX-го века высказывали
мнение, что австралийские дельфины - отдельный вид. Более того, одно
время они были выделены в отдельную группу Tursiops maugeanus, которую однако позже объединили с T. truncatus.
"Самое удивительное, что этот вид обитал все это время практически у нас под носом", - приводит слова одного из исследователей Agence France-Presse.
На настоящий момент известно всего две популяции (в сумме 150 особей)
нового вида, обитающие в заливе Порт-Филлип и Гипслендских озерах.
|
