Эскимосы Аляски, живущие в районе Берингова пролива, часто изображали на бортах своих лодок или предметах быта странное длинное зубастое существо, подозрительно похожее на морского ящера времен динозавров. Это существо в их фольклоре называют словом "палрайюк" (palraiyuk).

Рассказывают, что тысячи лет назад, когда климат на Аляске был немного теплее, эти "змеи" обитали чуть ли не в каждом озере, болоте и реке. Это были довольно крупные животные, которые устраивали засады в прибрежной высокой траве и нападали на рыбацкие лодки, чтобы полакомиться человечиной. Есть история о том, что последнего палрай ... Читать дальше »

Европейские и американские экологи разработали подход, который позволяет отслеживать миграции отдельных особей белых медведей при помощи обрывков ДНК, которые содержатся в следах этих арктических хищников. Этот подход позволит более точно оценить численность белых медведей в Арктике, пишут исследователи в статье в журнале Frontiers in Conservation Science.

"Поиски белых медведей, а тем более оценки численности их популяции, являются одним из самых дорогих и сложных занятий для экологов. Мы надеемся, что наш подход привлечет внимание специалистов по белым медведям и поможет им более быстро и дешево ... Читать дальше »

Зоологи обнаружили, что антарктические пингвины, которые подолгу насиживают яйца или охраняют птенцов, пока их партнер охотится, погружаются в медленный сон всего на несколько секунд за раз. При этом в течение часа таких эпизодов микросна в среднем бывает более 600, что позволяет птицам за сутки набрать почти 15 часов медленного сна.

Как отмечается в статье для журнала Science, возможно, прерывистый сон помогает пингвинам следить за поморниками, однако основная его причина — беспокойство со стороны соседей по колонии. Диким животным часто приходится идти на компромисс между необходимостью выспаться и риском ст ... Читать дальше »

Бактериофаги — природные «хищники» и враги бактерий. Они способны специфически распознавать конкретные виды бактерий и считаются безопасными для человека. В связи с повышением устойчивости вызывающих заболевания микроорганизмов к действию антибиотиков в последние годы все активнее как возможная альтернатива антибиотикам изучаются бактериофаги.

В новом исследовании группа ученых из Сколтеха во главе с руководителем Лаборатории анализа метагеномов Артемом Исаевым обратила внимание на бактериофаг BF23. Несмотря на то что его выделили еще в 1949 ... Читать дальше »

В городской среде обитает немало птиц, сумевших адаптироваться к условиям мегаполиса. Ученые из МГПУ — Андрей и Александр Резановы — узнали, как им это удается и почему одни виды успешно осваивают город, а другие нет.

Исследователи проследили историю синантропизации (приспособления к обитанию рядом с человеком) пернатых — от первобытного Homo erectus до настоящего времени, причем адаптацию птиц к городской среде можно назвать частью более обширной тенденции их синантропизации. Они выделили ключевые критерии, позволяющие пернатым выживать в городе, и разработали специальный ... Читать дальше »

Саговниковидные (или просто саговники) относятся к числу так называемых живых ископаемых. Эти растения возникли очень давно, пережили не одно вымирание, но не исчезли полностью и сохранили свой древний облик. Саговники иногда также называют саговыми пальмами — они действительно напоминают эти цветковые растения своим довольно высоким стволом, который обычно не ветвится и увенчан пучком крупных листьев.

Однако в действительности саговники относят к голосеменным растениям, которые не цветут и не образуют настоящих плодов. Современные голосеменные — это прежде всего хвойные вроде ели и ... Читать дальше »

Ученые Федерального исследовательского центра комплексного изучения Арктики имени академика Н. П. Лаверова Уральского отделения РАН (ФИЦКИА, Архангельск) определили, что до 60-80% пресноводных двустворчатых моллюсков рода Corbicula (корбикула), обнаруженных в реках европейской части России, являются гибридами, рассказала ТАСС директор Института биогеографии и генетических ресурсов ФИЦКИА Юлия Беспалая.

Корбикулы - очень агрессивные вселенцы в территории за пределами их ареала в Азии, а гибридизация, то есть смешение ДНК нескольких видов в одной особи, способствует их высокой адаптации. "Мы проанали ... Читать дальше »