Причудливую «русалку», которая выглядит наполовину рыбой, наполовину обезьяной и частично рептилией, исследуют ученые, пытаясь разгадать ее тайны. Мумия была привезена из Японии американским моряком и подарена Историческому обществу округа Кларк в Спрингфилде, штат Огайо, в 1906 году.

С гримасой лица, странными зубами, огромными когтями, рыбьей нижней частью тела и пушистым слоем седых волос, он уже несколько десятилетий вызывает у посетителей музея мурашки по коже. Но теперь ее тайны могут быть раскрыты после того, как так называемую русалку впервые просканировали рентгеном и компьютерной томографией, чтобы расшифровать ее истинную природу ... Читать дальше »

Голуби пользуются репутацией самых недалеких птиц, которые толком не способны учиться или даже адекватно реагировать на ситуацию. Однако это не помешало им широко расселиться по земному шару и стать многочисленными и нежелательными жителями городов.

Тем не менее интеллект и прочие когнитивные функции голубей регулярно привлекают внимание исследователей. Не так давно ученые выяснили, что эти птицы успешно обучаются решать сложные задачи категоризации — то есть разбиения наблюдений на группы. Причем человеческий интеллект, который при этом прибегает к явно заданным правилам, с такими задачами сп ... Читать дальше »

Южноафриканское растение Moraea minima, которое не попадалось на глаза ученым более сорока лет, не вымерло. В августе 2022 года сотрудник природоохранной зоны Нувейаарс в Западно-Капской провинции ЮАР обнаружил один экземпляр этого вида на гравийной дороге, проходящей через данную территорию.

Он сфотографировал его и выложил снимки в онлайн-базу данных iNaturalist, где изображения привлекли внимание ботаников. А год спустя год специалистам удалось отыскать еще пять или шесть экземпляров в десяти километрах от первого места находки. Как сообщается на сайте природоохранной зоны Нувейаарс, сделать это было непросто, посколь ... Читать дальше »

Пауки — самая многочисленная и разнообразная группа из всех групп наземных хищников. На 2023 год описано почти 60 тысяч видов пауков. Однако такое многообразие — их «проклятие». У этих членистоногих очень много естественных врагов.

На них охотятся как позвоночные (рыбы, лягушки, птицы, рептилии и млекопитающие), так и беспозвоночные животные (осы, муравьи, богомолы, многоножки, скорпионы, сольпуги и другие пауки). По-видимому, список «недоброжелателей» пауков пополнился еще одним естественным врагом — плоскими червями. По крайней мере единичный случай нападения этих беспо ... Читать дальше »

Менопауза — столь редкое явление, что до сих пор его (в естественных условиях, то есть не в неволе) достоверно обнаружили лишь у людей и некоторых видов зубатых китов. Как известно, менопауза предполагает выживаемость самок после детородного возраста, что кажется излишним с точки зрения биологической эволюции.

Ведь эти особи поглощают ресурсы, которые при других условиях достались бы их молодым сородичам — и те оставили бы больше потомства. Однако все мы знаем, что бабушки могут быть полезны в воспитании внуков — в качестве советчиков и сиделок. Это житейское наблюдение подтверждают и ... Читать дальше »

На поверхности и внутри тела человека живет огромное количество микроорганизмов — бактерий, грибов и архей. По разным оценкам, общее число клеток этих микробов либо равно, либо до трех раз превышает число клеток самого человека.

При этом многие из них живут в организме, не причиняя никакого вреда, а иногда и на взаимовыгодных условиях, как, например, бифидо- и лактобактерии кишечника. Помимо перечисленных микробов, кожа, ротовая полость, легкие и кишечник человека населены различными бактериофагами — вирусами, заражающими и убивающими бактерии. Бактериофаги, или просто фаги, распространены ... Читать дальше »

Ученые из Германии провели с петухами классический зеркальный тест и адаптированный — они должны были показать, отличают ли птицы свое отражение от сородича. Стандартный тест петухи не прошли, зато с адаптированным справились. Результаты, опубликованные в PLoS ONE, подтверждают идею о том, что классический зеркальный тест не универсален, однако требуют дополнительной проверки.

Чтобы выяснить, отличает ли животное себя от всех остальных, проводят зеркальный тест: рисуют на теле животного метку и ставят его перед зеркалом. Если животное начинает пытаться стереть с себя эту метк ... Читать дальше »