Байкал всегда был интересен своими природными сокровищами. В их число входят и знаменитые шагающие или ходульные деревья: сосны и лиственницы. Они давно стали символом Байкала. Посмотреть на них, наряду с другими достопримечательностями этого края, стекаются туристы со всех точек земли.


Явление деревьев на ходулях уникальное для этого климатического пояса. Как правило, корнями-опорами обладают тропические растения, в том числе деревья. Ходульные корни у них образуются для дополнительной опоры растения. Они удерживают его в илистой или песчаной почве, где помогают деревьям, например, выдержать натиск морского прилива, поднимая их выше уровня волны. У таких ... Читать дальше »

Чтобы не мучиться от неудовлетворённых чувств, самцы орангутангов задерживают своё половое созревание до того момента, пока не наберут достаточно сил, чтобы отобрать у доминантного самца его пассий.


Мальчикам, вступающим в пору полового созревания, приходится мучительно осознавать собственную непривлекательность: девушек больше интересуют сформировавшиеся юноши, а не прыщавые, слабые и неопытные подростки. Такое положение вещей вообще распространено в живой природе: молодым самцам приходится усмирять своё половое влечение, пока они не наберут достаточно силы, чтобы потеснить старшее поколение.

Но суматранские орангутанги нашли любопытный выход, избавля ... Читать дальше »

Согласно последним исследованиям, в Йосемитском национальном парке, Калифорния, США, на небольшую популяцию деревьев-гигантов, составляющих всего один процент всех деревьев в этом районе, приходится почти половина биомассы. (Биомасса — это совокупная масса растительных и животных организмов в экосистеме). Это огромные деревья: ладанный кедр, белая пихта и сахарная сосна, возраст которых превышает два столетия, а диаметр ствола составляет не менее одного метра.


«В лесу, состоящем из более молодых деревьев примерно одинакового возраста, если вы потеряете один процент деревьев, то вы потеряете один процент биомассы. Но в лесу с деревьями-гигантами, по ... Читать дальше »

Экзоскелет насекомых, состоящий из кутикулы, соединяет в себе несоединимое — исключительную жёсткость и беспримерную прочность.


Экзоскелет насекомых образован кутикулой, которая может быть мягкой и тонкой, а может — чрезвычайно прочной и плотной. Считается, что кутикула насекомых — второй по распространённости биоматериал после древесины; это неудивительно, учитывая многочисленность самих насекомых. Вместе с тем далеко не все свойства кутикулы изучены достаточно хорошо, что и следует из статьи в Journal of Experimental Biology, опубликованной учёными дублинского (Ирландия) Тринити-колледжа.

Исследователей интересовали биомеханические характеристики зад ... Читать дальше »

Американские психологи разработали и успешно применили методику подавления арахнофобии, вылечив несколько людей от смертельного страха перед пауками за одну сессию терапии, которая продолжалась всего несколько часов; авторы методики опубликовали инструкцию по ее применению в статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Science.


"Перед лечением некоторые из наших подопечных ни за что не стали бы ходить по траве из-за страха перед пауками или же они могли провести несколько дней вне дома в том случае, если они считали, что там прячется паук. Но после двух-трехчасового лечения они смогли пройтись по газону или подержать или потрогать тарантула ... Читать дальше »

Нейрофизиологи обнаружили, что птицы могут учиться пению без постоянных тренировок. Информация о правильном исполнении песни собирается и анализируется в специальном отделе мозга, после чего сразу находит идеальное вокальное воплощение.


Считается, что сложные формы деятельности (например, речь или танец), требующие высокой степени контроля со стороны нервной системы, выучиваются путём подражания. Это работает у всех животных: так, певчие птицы разучивают песни, повторяя рулады старших, и через сотни и сотни проб и ошибок молодая птица наконец-то овладевает голосом в совершенстве. Точный механизм этого неизвестен, но есть довольно популярная нейро ... Читать дальше »

Детоубийство в животном мире — вовсе не отвратительная патология поведения, а лишь один из механизмов внутривидовой борьбы по продвижению собственных генов в будущие поколения.


Детоубийство — явление привычное в дикой природе, собственный молодняк истребляют насекомые и рыбы, амфибии и млекопитающие. Даже среди высокоразвитых приматов детоубийство более чем распространено: по примерным подсчётам, его практикуют около 40 видов. Возмущаться и содрогаться можно сколько угодно, но если не впадать в антропоморфизм, то приходится признать, что сей зверский обычай — лишь одно из средств внутривидовой борьбы за передачу собственных генов в следующее поколение. ... Читать дальше »