Подавляющее большинство жителей муравейника — самки, рабочие особи, занятые своими делами и бесплодные. К размножению способна лишь матка, которая производит яйца новых работников. Она центральная фигура в семействе и живет намного (иногда в десятки раз) дольше остальных. Если матка умрет, смерть грозит всем.
Однако у некоторых видов муравьев рабочие особи сохраняют репродуктивную систему. В случае необходимости такие насекомые способны стать гамэргатами и продолжить размножение. Это довольно глубокая перестройка организма, которая сопровождается даже изменением размеров мозга. При этом продолжительность их жизни резко
... Читать дальше »
Исследователи из Университета Рокфеллера показали, что муравьи принимают решение об эвакуации колонии при опасном повышении температуры, действуя как нейросеть. Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Авторы статьи создали специальную систему для проверки реакции колонии муравьев, в которой ученые могли точно контролировать повышение температуры. Оказалось, что принятие решения о том, эвакуироваться или нет, зависит от двух факторов: размера колонии и температуры. Животные используют эти параметры, чтобы максимизировать выгоду, сведя к минимуму риски и усилия
... Читать дальше »
Муравьи рода одонтомахус (Odontomachus) широко известны своими удивительными мандибулами, которые захлопываются за долю секунды. Благодаря этой анатомической особенности одонтомахусы могут охотиться даже на очень резвую добычу, которой достаточно оказаться в зоне досягаемости.
Тем не менее нанесение таких баллистических ударов сопряжено с риском. Биологи знают, что челюсти муравья представляют собой относительно простые рычаги с пружинным приводом, каждый из которых фиксируется на месте защелкой, предназначенной для освобождения в тот момент, когда добыча окажется рядом. Сила челюстей одонтомахусов настолько велика, что
... Читать дальше »
Несмотря на то, что у муравьев всего 250 000 нейронов по сравнению с нашими 86 миллиардами, они могут совершать впечатляющие подвиги, когда объединяются в команды. Для начала, они умеют избегать пробок - навык, который нам, людям, несомненно, пригодился бы - и знают, когда нужно выйти из игры, чтобы сделать командные усилия более успешными.
Теперь исследователи засняли, как огненные муравьи (Solenopsis invicta), печально известные своими неприятными, но потенциально полезными укусами, используют эти навыки, чтобы проложить себе путь по липкой поверхности, образуя мост к вкусной награде
... Читать дальше »
Особый запах, который можно почувствовать от муравьев, нередко связан с их функцией оповещения об опасности. Например, если раздавить муравья-ловушку (род Odontomachus), он выпустит из своей головы оповестительный для сородичей феромон, говорящий о приближающейся опасности. Аромат же феромона напомнит человеку вкус шоколада.
«Я проверил этот факт лишь единожды, просто чтобы убедиться в правдивости» — признается Клинт Пеник, доцент кафедры экологии, эволюции и биологии организмов Государственного университета Кеннесо. Однако опыт Пеника не единственный. В 2015 году Клин
... Читать дальше »
Способность собак «диагностировать» некоторые заболевания известна давно. Благодаря своему чрезвычайно острому обонянию они могут чувствовать летучие вещества и запах, характерные для болезни, включая Covid-19. Однако трудно представить, чтобы медики начали массово применять собак для диагностики. Хотя бы потому, что растить и обучать их слишком сложно и долго, а содержать — дорого и хлопотно.
Поэтому ученые испытывают на подобные способности других, более простых в работе животных, включая грызунов и даже насекомых. А команда из французского Национального центра научных исследований (CNRS) обратилась к обыч
... Читать дальше »
Ученые из Института молекулярной биологии Калифорнийского университета обнаружили компонент яда муравьев-бульдогов (род Myrmecia), который нацелен на болевую цепочку млекопитающих. По их мнению, этот род эволюционировал, чтобы останавливать атаки ехидн на муравейники.
«Яды представляют собой сложные коктейли из веществ, и, хотя яд муравья-бульдога содержит молекулы, похожие на те, что есть у медоносных пчел, которые вызывают немедленную боль, мы также обнаружили интригующую новую молекулу, которая отличается от других», – Сэм Робинсон, соавтор исследования. При поиске в базах данны
... Читать дальше »
Муравьи — чрезвычайно успешные насекомые. Они адаптируют под свои нужды самую недружелюбную среду и побеждают более крупных и сильных противников, используя пропаганду, дезинформацию и рабов.
В книге «Путешествие к муравьям» (издательство «Бомбора»), переведенной на русский язык Иделией Айзятуловой, лауреаты Пулитцеровской премии Берт Хельдоблер и Эдвард Осборн Уилсон рассказывают, как муравьи общаются, почему конфликтуют между собой и каким образом изменяют окружающую среду. Предлагаем вам ознакомиться с фрагментом, посвященным сотрудничеству между муравьями и растительноядными насеко
... Читать дальше »
В 2018 году исследователи из Сиднейского университета и Университета Киото обнаружили, что термиты вида Glyptotermes nakajimai зачастую образуют колонии, состоящие только из самок. Ранее подобное явление наблюдалось только у некоторых муравьев и медоносных пчел, но им для размножения все равно нужны самцы, а эти термиты прекрасно обходятся без них.
Популяции G. nakajimai без каких-либо признаков наличия самцов были найдены в отдаленных прибрежных районах Японии. У маток в этих колониях были пустые семяприёмники (орган насекомого, где хранится сперма после спаривания), тогда как у маток в смешанных п
... Читать дальше »
У некоторых видов муравьев есть небольшой отросток пищевода – зоб, который можно назвать «общественным желудком». Там хранится пища, которая впоследствии распределяется между другими муравьями и личинками. Такой обмен пищей и выделениями желез между членами сообщества встречается не только у муравьев, но и у термитов, пчел и других животных. Это явление называется трофаллаксис.
В 2016 году ученые из Университета Лозанны решили выяснить, какую роль трофаллаксис играет в жизни муравьев. Наноразмерная жидкостная хроматография и тандемный масс-спектрометрический анализ показали, что т
... Читать дальше »
