Исследование хорошо сохранившейся тазовой кости Tiktaalik roseae, 375-миллионолетнего переходного вида между рыбой и первыми животными с нижними конечностями, показало, что эволюция задних конечностей фактически началась с развития задних плавников.
 

Это открытие бросает вызов существующей теории о том, что крупные, мобильные задние конечности начали развиваться лишь после того, как позвоночные вышли из моря на сушу.

"Предыдущие теории, основанные на наилучших имевшихся данных, предполагали, что переход к тетраподам (или "четвероногим") произошёл в тот момент, когда из рыб начали эволюционировать земноводные, – рассказывает ведущий автор исс ... Читать дальше »

Новые исследования показали, что три древние рептилии, чьи останки были найдены на территории доисторических океанов, были почти полностью окрашены в чёрный цвет. Международная команда учёных обнаружила в окаменевшей коже животных сохранившийся меланин – светопоглощающий пигмент, отвечающий за цвет.
 

"Это удивительно, – комментирует ведущий автор исследования Йохан Линдгрен (Johan Lindgren) из университета Лунда. – Неожиданно мы узнаём цвет животных, которые обитали в океане миллионы лет назад. Мы предполагаем, что чёрный цвет кожи служил для них не только маскировкой и УФ-защитой, но и помогал регулировать температуру тела".

Определе ... Читать дальше »

Птицы, по одной из версий палеонтологов, произошли от динозавров, и окаменелые останки динозавров иногда покрыты чем-то, напоминающим перьевой покров. Это позволило некоторым ученым утверждать, что большая часть древних ящеров была покрыта перьями. Последний анализ частоты обнаружения перьев у динозавров свидетельствует, что это не так: в процентном соотношении перья были, скорее, исключением, нежели чем-то обыденным, сообщает портал NatureNews.
 

Палеонтологи считают, птицы произошли от теропод, среди которых и тираннозавр, и велоцераптор. На протяжении всего своего существования эти динозавры были покрыты структурами, напоминавшими перья. В то же время представители отряда ... Читать дальше »

Палеонтологи обнаружили в отложениях пермского периода на территории Мозамбика останки звероящера, которого они окрестили "королевой Ньясы" и посчитали одним из возможных кандидатов на роль предка всех млекопитающих или его ближайшего родича, говорится в статье, опубликованной в журнале PLoS One.
 

Считается, что теплокровные предки современных млекопитающих появились в конце пермского и начале триасового периода, когда вымерли их предтечи — звероящеры, или терапсиды на языке науки. История эволюции млекопитающих в это время остается во многом загадкой и, по современным представлениям, первые настоящие представители этого класса появились лишь в середине Юрско ... Читать дальше »

Примерно 252 млн лет назад жизнь на Земле едва не исчезла. Свыше 90% морских и 70% сухопутных видов вымерли. Деревья, травы, рептилии, рыбы, насекомые, микроорганизмы — всех коснулось это бедствие.
 

Так закончился пермский период и начался триасовый, а вместе с ним — мезозойская эра и расцвет динозавров. 186 млн лет спустя последние погибли во время мелпалеогенового вымирания, и большинство учёных склоняется к тому, что причиной послужили падение гигантского метеорита (возможно, не одного) и продолжительные извержения огромных вулканов (возможно, из- ... Читать дальше »

Ученые обнаружили загадочную связь между возникновением суперконтинента Пангея и наибольшим исчезновением животных в истории Земли 250 миллионов лет назад.
 

Свои исследования профессор Инь Хонгфу и доктор Сонг Хайжун из Китайского университета наук о Земле в Ухани опубликовали в журнале Science Сhina Earth Sciences. Они говорят о том, что образование Пангеи привело к изменениям в окружающей среде, которые и вызвали исчезновение видов.

Пангея — огромный континент, который начал формироваться в начале пермского периода и достиг своего расцвета в его конце и в начале триасового периода. Его образование означало, что все конт ... Читать дальше »

Геолог Грант Янг (Grant Young) из Университета Западного Онтарио (Канада) представил необычную концепцию, которая, по его мнению, объясняет и некоторые загадки докембрийской геологии Земли, и скачок в развитии живой природы, произошедший в кембрийский период.
 

Примерно 570 млн лет назад на планете здорово изменился климат и засбоил углеродный цикл. Резко увеличилось и разнообразие видов живых существ: случился так называемый кембрийский взрыв. С давних пор учёные подозревают, что эти события так или иначе связаны, но вот об их первопричине единого мнения нет. С ... Читать дальше »

Гигантские птицы моа, исчезнувшие в Новой Зеландии примерно пять веков назад, обладали уникальной диетой и занимали особую экологическую нишу, из-за чего их исчезновение крайне негативно скажется на состоянии экосистем архипелага в ближайшее время, заявляют палеобиологи в статье в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
 

Моа были "визитной карточкой" Новой Зеландии до того, как на ней появился человек. Эти птицы не обладали крыльями и питались листьями, побегами и фруктами растений. Самые крупные моа весили около 250 килограмм и достигали выс ... Читать дальше »

С первого взгляда, конечно, не поймёшь, но на самом деле у нас, людей, есть фамильное сходство с Entelognathus primordialis. Рыба, жившая 419 млн лет на территории нынешнего Китая, — самое раннее из известных животных с современной челюстью.
 

Это новейшее дополнение к классу панцирных рыб, существовавшему 430–360 млн лет назад. Подобно большинству позвоночных, одни из них обладали костистым черепом и челюстями, а другие — простой клювообразной челюстью из костяных пластин. Палеонтологи убеждены, что челюсти этих рыб не имеют никакого отношения ... Читать дальше »

Название Myllokunmingia нам ни о чём не говорит, но его стоит запомнить. Это существо размером с гуппи жило 520 млн лет назад. Чем оно интересно? Ну, например, спинным плавником, как у рыбы-меча. А ещё её окаменелости хранят следы черепа.
 

Наверное, вы замечали, что у людей тоже есть череп. Это обстоятельство (а также ряд других) указывает на то, что перед нами одно из самых древних, самых примитивных позвоночных. Иными словами, наш предок выглядел как-то так.

Myllokunmingia возникла в ходе одного из самых важных этапов в истории жизни — в пер ... Читать дальше »